– А как здесь оказался? – Ксения посмотрела на меня быстрым внимательным взглядом, в нем мелькнуло что-то теплое, кажется. – Со стороны тракта ни одной подводы не было уже две недели…
– Из моря он… – Родичи разговаривали так, словно меня здесь и не было или я был лишен языка и не мог сам ничего сказать. – А история темная. Ночью ветер поднялся, волну нагнал до самых скал, высадиться на них никто бы не смог, а он вот появился. Говорит, всю ночь на уступе просидел, дожидался, пока море уйдет.
– Может, корабль разбился? – В голосе женщины прозвучала надежда. – Просто вдалеке, поэтому не увидели?
– Нет корабля, я утром на берег ходил, ничего не заметил, если только чуть дальше… Да нет, шторма не было, только ветер сильный…
– И сколько заплатит?
– Серебряную монету.
– Так пусть входит, серебряная монета лишней не будет. – Ксения посторонилась, пропуская меня в дом, а сама пошла следом. – Тебе баню топить или обойдешься?
– Топить, – ответил я, с тоской подумав о том, как давно не мылся по-настоящему, под одеждой даже кожа зачесалась. – Мыться буду обязательно, и желательно еще одежду постирать. Грязи на ней достаточно, да и соли тоже. Если сама постираешь, еще одну медную монету дам.
– А кормить тебя как? Как господина или как обычного мужика?
– А в чем разница?
– Я только так спрашиваю. – Ксения вдруг улыбнулась, и было в этой улыбке столько женского лукавства, что у меня сразу оттаяло сердце, и стало так спокойно, словно уже попал в верхний мир. – На самом деле еда у меня одна для себя и для всех: рыба, которую дало море, и хлеб – подарок от земли. А как станешь есть, решать тебе – если ножом с вилкой, значит, господин, а если ложкой, как мы все, то мужик.
– А вино есть?
– Откуда оно? Здесь виноград не растет, пиво найдем – если дашь еще одну медную монету, схожу к соседу.
– Сходи. – Я вытащил несколько монеток из кармана, отдал женщине и огляделся – мы были на кухне, в открытую дверь виднелась спальня хозяйки. – А мне куда?
– Поднимайся по лестнице.
– Хорошо. – Я послушно зашагал по крутым ступенькам. На втором этаже нашлась еще одна совершенно пустая комната. – А спать где, на полу?
– Можно и там. – Ксения кивнула на полати, которые шли вдоль стены. – Залезешь туда, разденешься и сбросишь мне свою одежду, чтобы я могла ее постирать. В углу найдешь одежду моего мужа, закутаешься в нее, чтобы не замерзнуть. Есть когда будешь, после сна или подождешь, пока за рыбой на берег схожу?
– Сперва посплю.
Я забрался на полати, разделся в неудобной тесноте – до потолка там было всего около метра. Ксения забрала одежду и ушла, а я растянулся на шершавых досках и через мгновение уже спал – летел над морем к жаркому солнцу.