– А что еще это могло означать?
– Да, конечно. Что ж, поздравляю, ты проявил недюжинные дедуктивные способности... я хочу сказать... ты вернулся и проверил... их пальцы. – Кениг внимательно посмотрел на меня и спросил: – А как ты додумался до этого?
– Я и сам не знаю. Иногда мне в голову приходят мысли.
– Вот как? И ты обычно действуешь так, как подсказывают тебе мысли?
– Ну, если эти мысли достаточно разумные. Вроде мысли по поводу больших пальцев.
– Понятно. Затем ты позвонил в клуб «Конкистадор», но Нэнси Тейт не ответила.
– По-моему, об этом уже говорилось, – заметил я.
Но Кениг проигнорировал мое замечание.
– На самом деле, к этому моменту она уже была мертва.
– Да, поэтому и не ответила.
– И Ник Монти также был мертв к этому времени.
– Возможно, в этот момент он как раз умирал. С ранами в груди еще живут некоторое время.
– А где тебя ранили? – задал Кениг вопрос, совершенно не относящийся к делу.
– На Западной Сто второй улице.
– Я имел в виду: куда тебя ранили?
Я-то понял, что он имел в виду, но не хотел обсуждать в этой компании анатомические подробности, поэтому ответил:
– Мозги, во всяком случае, мне не слишком повредили.
У Кенига на лице появилось недоверчивое выражение, но он оставил эту тему и посмотрел на Теда:
– У тебя есть что добавить?
– Нет.
– Ты не считаешь, что Кейт и Джон что-то упустили?
Тед Нэш обдумал этот сложный вопрос и ответил:
– По-моему, мы все недооценили Асада Халила.
Кениг кивнул:
– И я так думаю. И больше такого не должно повториться.
– Нам всем следует перестать считать этих людей идиотами, – добавил Нэш. – Иначе нас ждут крупные неприятности.
Кениг ничего не сказал, а Нэш продолжил:
– Я бы сказал, что и в ФБР, и в отделе разведки Департамента полиции Нью-Йорка бытует неправильное отношение к исламским экстремистам. Частично эта проблема вытекает из расовой неприязни. Но арабы и другие этнические группы в мусульманском мире отнюдь не глупцы или трусы. Возможно, их сухопутные армии или воздушные силы и не впечатляют нас, но ближневосточные террористические организации совершили ряд крупных акций по всему миру, в том числе в Израиле и в Америке. Я работал с представителями МОССАДа, они относятся к исламским террористам с большим уважением, чем мы. Возможно, не все экстремисты первоклассные профессионалы, но и середнячки могут нанести ощутимый удар. А иногда попадаются и такие, как Асад Халил.
Надо ли говорить, что королю Джеку не понравилась эта лекция. Однако он оценил ее смысл, и это говорило о том, что Джек Кениг умнее обычного руководителя. Мы с Кейт тоже поняли то, о чем говорил Нэш. ЦРУ, несмотря на мое плохое отношение к его представителям, обладало сильными сторонами. И одной из таких сильных сторон была способность оценивать противника. Однако ЦРУ практиковало переоценку противника, что положительно сказывалось на бюджете этой организации. То есть я хочу сказать, что первые намеки на признаки распада Советского Союза ЦРУ почерпнуло из газет.