Такой, стало быть, план. Белый дом решил провернуть нечто чрезвычайное в Афганистане, поэтому и обратился к ЦРУ с просьбой одолжить им агента. ЦРУ, желая его возвращения во внешнюю разведку, попросил Белый дом поручить Эллису выполнить это задание, зная – или подозревая, – что у него возникнет непреодолимое желание вновь увидеться с Джейн. Эллис ненавидел, когда им манипулируют. Однако он хотел побывать в долине Пяти Львов. Наступила продолжительная пауза.
– Так вы согласны? – нетерпеливо проговорил Уиндермэн.
– Надо все хорошенько обдумать, – проговорил Эллис.
* * *
Отец Эллиса тихонько рыгнул, извинился и сказал:
– Было очень вкусно.
Эллис отодвинул от себя тарелку с остатками пирога с вишнями и взбитыми сливками. Впервые в жизни ему пришлось следить за своим весом.
– Правда, очень вкусно, мама, но я больше не могу, – проговорил он извиняющимся тоном.
– Никто сейчас не ест как раньше, – сказала она и встала, чтобы убрать со стола. – Все это от того, что ездят в машине.
Отец отодвинул в сторону стул.
– Мне еще надо чуточку поколдовать над своей арифметикой.
– У тебя до сих пор нет бухгалтера? – спросил Эллис.
– Никто не разберется в собственных деньгах лучше, чем ты сам, – ответил отец. – Ты сразу убедишься в этом, если сам сумеешь чего-нибудь заработать. – Он вышел из комнаты, чтобы уединиться в своем кабинете.
Эллис помог матери убрать со стола. Семья переехала в этот дом с четырьмя спальнями в Тинеке, в штате Нью-Джерси, когда Эллису исполнилось тринадцать лет. Но он помнил переезд, словно это было вчера. Чтобы возникло их жилище, потребовались, без преувеличения, годы. Поначалу отец стоил этот дом в одиночку, подключая своих людей в процессе расширения собственной строительной фирмы. Но так было только в периоды экономического спада. Когда семья въехала в этот дом, он все еще не был готов, отопление не работало, в кухне отсутствовали шкафы, стены и потолки не покрашены. Горячую воду подключили на следующий день только потому, что мать пригрозила мужу разводом. В конце концов строительство было закончено и Эллис вместе с братьями и сестрами получили дом, в котором они прожили до своего совершеннолетия. Сейчас для отца с матерью он был велик, но Эллис надеялся, что родители сохранят этот дом, который вызвал в нем такие добрые и теплые воспоминания.
Когда они заложили в машину всю грязную посуду, он сказал:
– Мама, ты помнишь чемодан, который я здесь оставил после возвращения из Азии?
– Конечно. Он в шкафу, в маленькой спальне.
– Спасибо. Я хотел бы на него взглянуть.
– Сходи, посмотри. А я сама здесь управлюсь.