- Поклянись, что ты не будешь подходить ближе, и выслушаешь меня до конца.
- Нет, - ответил он твердо, словно она хотела невозможного.
- Дай мне объяснить, - попросила Иласэ, - оставайся спокойным, пока не дослушаешь. Ты почти умер.
Это заставило его замереть и почувствовать маленький укол страха. Иласэ глубоко вздохнула и продолжила, на одном дыхании:
- Твой кинжал выпил всю энергию и почти убил тебя, поэтому я забрала его!
Несколько напряженных моментов тишины.
Рука Дарена медленно скользнула к поясу, к пустому месту, где должен был быть кинжал. Потом он расслабил напряженные мышцы и небрежно пожал плечами:
- Ну что ж, ничего страшного.
- Ты очень злишься? - Иласэ поежилась.
- Вовсе нет, - он улыбнулся как можно более дружелюбно и шагнул к ней, - я просто убью тебя!
И Дарен прыгнул. Пусть сейчас он медлительнее обычного, но все равно быстрее ее. Юноша не мог поверить, что Иласэ осмелилась прикоснуться к клинку, хотя он запретил ей это делать. Наверняка, она испортила кинжал. Отец убьет его! Но она попадет в Бездну первой!
Однако поймать ее оказалось не так-то легко. Девчонка метнулась в лес быстрее вспугнутого кролика, с легкостью перепрыгивая через препятствия и протискиваясь сквозь деревья, в то время как он был вынужден притормозить, выполняя те же маневры. Она явно все это спланировала.
- Проклятье! Когда это ты превратилась в белку?
- Оставь меня в покое! - крикнула Иласэ, птицей перелетая через поваленный ствол дерева.
- Я говорил тебе не трогать его, сотню раз говорил! - прорычал Дарен, начиная задыхаться, - ты все испортила!
- Ты бы умер! Я спасла тебе жизнь! - Иласэ нырнула за колючий кустарник.
Дарен притворился, что собирается обежать его справа, и девчонка кинулась в противоположную сторону. Сделав рывок, он почти поймал ее, но пальцы соскользнули с плеча, а Иласэ, взвизгнув, удвоила скорость.
- Я знал! Знал, что ты попытаешься украсть его! Я видел, как ты смотрела на него!
Теперь Иласэ бежала к реке, выбрав для этого самую заболоченную дорогу, скача, как лягушка, по корням и корягам.
Она что, практиковалась?
Дарен притормозил, не уверенный, что сможет повторить ее путь.
- Если бы я не держала кинжал для тебя, он бы умер! - крикнула Иласэ с безопасного расстояния, - он бы погиб без энергии!
Дарен не понял, о чем она говорит, и отмахнулся:
- Неважно! Отец меня убьет! Это был его кинжал! - и с новыми силами бросился за ней.
Иласэ была уже на самом берегу. Она остановилась у кромки воды, держа кинжал в руке:
- Не приближайся, иначе я брошу его в реку. Ты никогда не найдешь его там!