Всей кожей Горн ощущал плотность здешнего пространства, и каждый прыжок тут мог забросить в другую Галактику, если не дальше. А может, рвануть в даль? В надежде, что бесконечность замыкается на точку слияния двух вселенных… Бред!
Или лучше углубиться в себя? Откуда-то ведь должен поступать этот неиссякаемый поток энергии? И скорее всего из Огранды – недаром вокруг нее пылают такие страсти!.. Но не окажусь ли я бездонным, как Космос? Снова бред?
Горна вдруг затормозило упругой нитью и плавно отбросило назад. Удивленный, он зацепился взглядом за странную нить, среди прочих выделявшуюся толщиной и яркостью, уже с осторожностью подплыл к ней, коснулся рукой. И тотчас услышал Голос:
– А в самом деле, дорогой Горн, к чему такие хлопоты, стоит ли возвращаться?
– Что? – не поверил гигант.
– Да ведь странно, Сокрушитель!.. Ну подумай: так ли важна твоя прежняя цель?
– Ты кто? – потребовал Горн. – Откуда ты взялся, говори!
– Видимо, друг мой, ты потянул не за ту нить. И все равно удивительно, что ты сумел меня достать.
– Не понимаю тебя, умник. Зачем ты здесь?
– У каждого своя функция, – напомнил Голос. – Ты разрушаешь, я создаю.
– Так ты Создатель?
– Не уверен. Скорее я задаю вопросы.
– А кто должен отвечать – я?
– И ты тоже.
– А если не пожелаю?
– Увы, Горн, это не в твоей власти. Ты отвечаешь каждым поступком.
Горну вдруг почудилось, будто он разговаривает с собой.
– А спрашивать я имею право? – поинтересовался он.
– Ну, попробуй.
– Кто такие Безымянные?
– М-да… А конкретнее?
– Они существуют?
– Естественно, раз ты слышишь их. И разве ты уже не встретился с одним?
– Они разумны?
– Хм… А что такое разум? Даже если они разумны, вряд ли ты сумеешь их понять – слишком они отличны от нас.
– От нас? – ухватился Горн. – Стало быть, мы подобны?
– А как иначе мы бы с тобой разговаривали?
– Но тогда кто ты? – снова спросил гигант.
– Может, я – часть тебя, – загадочно ответил голос. – Может, наоборот. Чего бы тебе хотелось больше?
– Ты можешь мне помочь?
– Честно сказать, хотелось бы.
– Что же мешает?
– Понимаешь… это не по правилам.
– Выходит, ты играешь со мной?
– Скорее ставлю опыт – уж извини.
– Тогда хоть подскажи, как мне вернуться.
– Сначала ответь: зачем?.. Ты же сам видишь, насколько изменился масштаб событий. Так стоит ли упорствовать?
– А, собственно, что произошло? – удивился Горн. – Разве человек перестал быть мерой всего? Разве он по-прежнему не сравним со Вселенной?.. А в Империи таких миллионы!
– А сколько других разумных во Вселенной, не считал? Почему же тебя так трогают именно эти?
– Я страдал и боролся вместе с ними. Я любил их и ненавидел… Разве мало?