Фандор проводил взглядом полицейского до двери и, когда тот уже собирался выходить, остановил его:
— Жюв!
— Что, Фандор?
— Вы что-то скрываете от меня?
— Я? Помилуй бог, совсем нет!
— Да, да, — настаивал Фандор, — вы что-то скрываете! Не отрицайте! Я слишком хорошо вас знаю, дорогой мой. чтобы довольствоваться вашими недомолвками…
— Моими недомолвками?
Повернувшись к журналисту и присев на край его письменного стола, Жюв с удивленным видом рассматривал друга:
— Что ты хочешь этим сказать?
— Признайтесь, вы пришли сюда не только ради того, чтобы сообщить мне о вашем сенсационном открытии насчет доктора Шалека?
— Но…
— Нет, у вас была какая-то идея, когда вы шли ко мне, но затем вы передумали, почему?
— Я уверяю тебя, ты ошибаешься.
— Жаль! С вами, Жюв, всегда нужно идти на крайние средства… Вы собираетесь отправиться на серьезное дело и скрываете это от меня. Ну что ж, опять придется за вами проследить.
При этом заявлении журналиста Жюв устало вздохнул. Опустившись на один из стульев, стоявших в кабинете, он вяло произнес:
— Именно этого я и боялся! Но послушай, малыш, это просто смешно каждый раз рисковать своей шкурой.
— А! — воскликнул Фандор. — Понятно!
— Что тебе понятно?
— Я все понял! Жюв, вы пришли сюда, чтобы предложить мне участвовать в каком-то опасном расследовании, а затем… на вас нашли сомнения и вы передумали брать меня с собой?
Полицейский опустил голову:
— Поставь себя на мое место, разумеется, я всегда думаю о тебе, поскольку знаю о твоем мужестве, но… это не твое ремесло.
Вместо ответа Жером Фандор зажег сигарету и потер руки.
— Куда мы идем? — просто спросил он.
Жюв с минуту молчал.
— Мы идем, — наконец сухо ответил он тоном, каким он обычно излагал свои планы перед той или иной операцией, — этой ночью мы идем к доктору Шалеку!
— Идем! — повторил Фандор.
— Да. Разумеется, это рискованное предприятие, поскольку, я так думаю, доктор не может не догадываться о тех подозрениях, что созрели на его счет, но игра стоит свеч.
И уже игривым тоном, который на него всегда находил после принятия серьезных решений, он добавил:
— Естественно, как завзятый взломщик, я захватил свою связку отмычек… Мы сможем войти в дом, не тревожа доктора Шалека стуками или звонками в дверь. Ночь темная, нам это на руку…
И Жюв довольно улыбнулся, вновь обретя прекрасное настроение.