…и Лена Ратникова. Лена вошла в кабинет Обнорского, где заседала «приемная комиссия», и — стало тихо. Андрей сидел, уткнувшись в бумаги, и сначала Ратникову не увидел. Он ощутил тишину, поднял глаза…
— Вы не ошиблись? — спросил он сухо. — У нас конкурс на замещение места референта, а не фотомодели…
— Нет, — ответила Лена, — я не ошиблась. Я пришла устраиваться на работу именно референтом, Андрей… Викторович.
— Что ж… приступим, — сказал Обнорский.
— Ага, — подхватил Соболин, — давайте поскорей приступим.
Сказал — и заерзал тощей жопенкой на стуле, глаз от высокого разреза на Лениной юбке не отрывал, и было не очень понятно, к чему именно он хочет приступить поскорее.
Приступили. Очень скоро стало понятно, что — без всяких сомнений! — Ратникову нужно брать на работу: эрудиция, знание трех языков, компьютера, обаяние, семейное положение — не замужем. Соболин, как услышал, сразу сказал:
— Это, Леночка, знаете ли, очень хорошо… Это очень важно. У нас, знаете ли, работа часто и по ночам. Вот!
А Ратникова улыбнулась ему так, что Володя… Что Володя… Да он даже ростом выше стал, вот как!
— Спасибо, — сказал, подводя итоги, Андрей, — оставьте, пожалуйста, свои координаты у секретаря. О результате вам сообщат.
Когда Ратникова вышла, приемная комиссия дружно набросилась на Обнорского. Ты что, сказали ему, с ума сошел? НАДО БРАТЬ! Эрудиция, сказали ему. Языки. Компьютер. Обаяние.
— Не замужем! — сказал Соболин. — Надо брать! Вот!
— Да, — произнес Андрей, — достоинств у нее много. Вы еще не обо всех знаете, коллеги.
Коллеги ничего не поняли, а Обнорский объяснять не стал, вышел из кабинета. В приемной Ратниковой уже не было. Андрей догнал ее на лестнице. Лена стояла на площадке, прикуривала сигарету от изящной, видимо золотой, зажигалки.
— Зачем ты пришла? — спросил Обнорский, остановившись напротив.
— Андюша!
— Я повторяю: зачем ты сюда явилась?
— Хочу получить место референта в твоем агентстве.
— Ты его не получишь.
— А мне кажется наоборот. Я произвела впечатление. Я объективно имею право на это место. И субъективно тоже.
— И объективно и субъективно ты его не получишь.
Лена засмеялась, выдохнула дым:
— Решение принимает «конкурсная комиссия» или лично вы, господин директор?
— М-м…
— Значит, получу. У тебя же там, в комиссии, сплошь мужики, Андрюша! Один чуть в штаны не кончил, другой раздел меня глазами… Обязательно получу и буду у тебя работать.
Лена снова засмеялась, поставила ногу на ступеньку, обнажая ее в разрезе юбки высоко, демонстративно.
— А ведь ты и сам, Андрюша, не против мне еще одну юбку порвать. А?