И сейчас, после тщательного глубокого массажа и двухчасового дремотного парения в благоухающем растворе, Андр мог наслаждаться ощущением силы и бодрости, пронизывающим каждую его клетку, но покидать бассейн не торопился. Он лежал на поверхности, будто висел в чёрной пустоте, не ощущая телом жидкости, едва различая над собой силуэт Даны, неслышно шевелящейся на краю ванны: не доверяя электронике, девушка контролировала температуру раствора собственными ступнями – в любом другом такая добросовестность показалась бы избыточной. Обстановка располагала к безмятежности, однако куда ближе Андр был к отчаянию. По всем признакам, их совместное с Андреем предприятие находилось на грани катастрофы. Мало того, что Андрей молчал уже вторые сутки, то есть наверняка в своих потусторонних исканиях влетел в крупные неприятности, так сегодня, сразу после выхода из Храма, Андр обнаружил за собой такую плотную слежку, что избавиться от неё было бы невозможно, не выказав некоторые навыки, удивительные в заурядном храмовнике. Полдня они не отставали от Андра, пока он слонялся по городу, не пропуская ни одного увеселительного заведения – днём там было тихо и почти пристойно. Заботливо довели его до дверей кельи и пока визитами не беспокоили, хотя вряд ли дело тут в избытке тактичности. А кто и почему так основательно за него взялся, оставалось только гадать.
Во всяком случае, обстоятельства поставили Андра перед выбором.
Во-первых, можно было покорно ждать, пока за ним придут. Если у гостей хватит сноровки, они прикончат его сразу, не выпуская из бассейна. Если же нет – потеха затянется, хотя вряд ли ему позволят уйти.
Путь второй: немедленно убираться из Столицы, унося ноги и всё, что накопилось. В конце концов, наберётся немало – вне Поля не знают и десятой доли этого. Можно даже попытаться захватить вертолёт Ингра, вместе с его чудо-оружием. А если добавить сюда предположения Андрея… в которые мало кто поверит, разве что отпадут все прочие версии. Как ни забавно, но каждое новое событие подтверждает гипотезу Андрея – если не смыслом, то уровнем своей нелепости.
Наконец, третий вариант: этой же ночью попытаться проникнуть в Храм, благо именно сегодня Ингр подбросил как раз те сведения, без которых эта авантюра не имела реальных шансов на успех. При некотором везении можно спланировать на вертолётную площадку, откуда уже нетрудно пробраться в покои Отца… где и нарваться на засаду. Н-да… Пожалуй, второй вариант самый разумный. Временно отступить, чтобы сохранить накопленное… Вот только как быть с ощущением острой нехватки времени? Что-то затевается – грандиозное, зловещее, – и произойдёт это скоро. И что стало с Андреем? Вот задача! Итак, выгодно или нет спасать человека, ближе которого у меня нет и не будет, – моё второе и лучшее «я»? Андрей прав: я умею только использовать. Это же я затащил его в наше гнилое болото, в существовании которого он даже не был уверен и тем не менее рискнул всем – ради голой идеи. А ему было что терять – не то что мне, с детства вытравившему из себя вкус к жизни, превратившемуся в боевой автомат. И ради чего? Чтобы в критический момент не понять нешаблонного хода и оставить друга наедине с неведомой опасностью! Почему же я колеблюсь сейчас? Риск? Ерунда! Если в своих поисках Андрей напоролся на Отца – уж тот-то выпотрошит его досконально, вызнает всё. И окажется, что потеряли мы больше, чем приобрели. А потому – вперёд, на поиски Отца! Только там можно что-то изменить к лучшему.