До самого вечера мы терпели навязчивое присутствие мага и вампира. Давно стало ясно, что дурное влияние Велия на Аэрона огромно. Вампир держался так, будто на пару с магом решил своей опекой отравить нам все существование. Но стоило ребятам закрыть за собой двери, как я тут же заявила, что знаю, кому доброе дело нужно ну просто позарез. Алия поинтересовалась: а какое наказание нам светит за это доброе дело? Лейя пискнула, что за добрые дела никаких наказаний, кроме благодарности, не бывает.
Я рассказала подругам, что надумала, размышляя о судьбе крыса и способах помочь ему. Проспорив не меньше часа, мы пришли к выводу, что придется идти в архив и искать карточки, на которых алхимикус записывал имена посетителей и книги, которые выдавал.
— Только я этого не переживу, — честно предупредила я, и меня передернуло. — Этот паук…
Алия при упоминании о пауке вздрогнула.
— Зато крыс станет добрым молодцем, — твердым голосом сказала Лейя, — а мы героинями и избавительницами.
— И еще один будет нашим должником до конца жизни… А что? — Я посмотрела на подруг. — Если он действительно «ручищи — во, ножищи — во», то такой молодец не помешает. Решено, идем в архив. Только ручки мне держите.
Не откладывая дела в долгий ящик, пользуясь тем, что парни спят, мы накинули шубки, взяли в руки сапожки, тихонько прикрыли дверь, чтобы, не ровен час, кто-нибудь из приятелей не услышал, что мы уходим, и на цыпочках сбежали вниз, немало удивив Акулину Порфирьевну, куда это мы навострились босиком.
— Мы это… — завела я. Алия, натягивая сапог, нахально перебила меня:
— Мы нечисть, и нам надо!
— Да! — Я накинула платок и подпихнула Лейю к выходу.
Снежок хрустел под ногами, а луна заговорщицки подмигивала, дескать, полностью одобряю вашу глупость.
— Надеюсь, паук тоже спит, — мечтательно проговорила я и тут же представила: ночь, архив, паук и мы, вернее, подруги и я, совершенно ничего не видящая в темноте. Вот я иду, тяну вперед руки и натыкаюсь прямо на… брр!
— Ну чего встала? — Алия недовольно потянула меня за руку.
— Факел надо, — просипела я. Нарисованная мною картинка пугала своей реальностью.
— Зачем? — удивилась Лейя.
— А вы представьте: ночь, архив, тишина и алхимикус.
— Ой… А факел зачем? — удивилась Лейя.
— Да чтоб ему в морду ткнуть, если на нас пойдет! — сообразила Алия.
— Я же не вижу в темноте! Как я карточки буду искать?
— Мы сами найдем, — пообещала Алия.
— Тогда зачем вам я? — В моей душе вспыхнула надежда. — Давайте, вы спуститесь, а я на стреме постою.
— Ага, а вдруг он не спит по ночам! — заверещала Лейя. — Кто нас защищать будет?