Основная трудность тут даже не в жестком воздушном потоке, который режет лицо и смазывает звуки, сколько в невозможности сосредоточиться, что для маголодий крайне необходимо.
– А мы уже встречались! – сказала Даф жизнерадостно.
Ратувог взглянул на нее чуть внимательнее. Даф отлично видела, что он ее не помнит. Память так хитро устроена, что маленькие хорошо запоминают больших, большие же запоминают маленьких смутно, периодически путая их с мебелью.
– Где?
– В тренировочном центре златокрылых! – с гордостью, что может удивить, выпалила Даф.
Жестковолосый очень удивился.
– Я помню всех своих студентов. Вы проходили там курс, № 13066?
– Очень краткий, – поспешно сказала Даф, оправдывая себя тем, что экскурсия – это тоже в какой-то мере курс.
– Должно быть, ваш курс был чудовищно кратким. Стоит только взглянуть, как вы обращаетесь со своей флейтой, чтобы это стало яснее ясного! – отрезал Ратувог.
Заметив, что Дафна огорчилась, добродушный Горазд ткнул своего напарника локтем.
– Давно хотел тебя спросить! Что ты испытываешь, когда грубишь девушкам? – прошептал он.
Инструктор боевых маголодий озадачился. Заметно было, что этим вопросом ему приходилось задаваться нечасто.
– В данном случае я разговариваю не с девушкой, а со стражем № 13066! – сказал он, веско кашлянув. – Посмотри, на что похожа ее флейта! А ее подопечный! Дрыхнет в десять утра, а она ему завтрак готовит! Позор! Кем она хочет его сделать? Патентованным тунеядцем? Лентяем-хроником?
– Ты же не знаешь, а значит, ты не имеешь права думать о ком-то дурно. А если поправка № 18/23? – заступился Горазд.
Беспокойный Ратувог сунул нос в пустую чашку, ничего в ней не нашел и огорчился.
– Поправка 18/23? И где тут одр болезни? Этот вот пошлый сибаритский диван с цветочками – одр болезни? Коринфская колонна мещанства! Не хватает только журчащего фонтанчика на батарейках!
Дафна смутилась и спешно принялась припоминать, не получал ли Мефодий в последние дни какой-нибудь травмы, дающей ей право воспользоваться лазейкой в кодексе.
– Мефодий упал с мотоцикла, – поспешно сказала она, впервые радуясь этому событию.
– Когда?
– Позавчера! Эссиорх сто раз объяснял, что мотоцикл слишком тяжелый, чтобы пытаться тормозить ногами, не дождавшись полной остановки. У Мефодия же велосипедная привычка, что можно соскакивать, когда захочется.
– И что, поломал что-нибудь? – усомнился Ратувог.
– Нет. Но стесал себе кожу на ноге. И на ладонях тоже.
Инструктор с сомнением посмотрел на спящего Мефа.
– А чего такой румяный?.. Или, скажешь, что это диатез на нервной почве? Волосы распустил и дрыхнет! На девчонку похож! Стыдитесь, номер один-три-ноль-шесть-шесть! Вы его запустили!