— Парни пытались ее защитить, — печально вымолвил де Креньян.
— Кто это сделал? — гневно произнес Олесь.
— Лоран называл его Канном, — вставила Мелоун.
— Ублюдок, — прошептал русич и вдруг закричал, что есть силы. — Оливер! Ты умрешь! Я обещаю это!
Вытащив меч из тела тасконки и, откинув его далеко в сторону, Храбров поднял безжизненное тело Весты на руки и понес к бронетранспортеру. Внезапно раздался тревожный крик стоящего на броне Рона Троула.
— Нас окружают! Вездеходы на востоке и на юге!
Вся команда быстро запрыгнула на машину. Взревел двигатель, из-под колес полетел песок. Теперь воинов могло спасти только бегство. Вступать в бой с преследователями не имело смысла. Через десять минут к ним присоединился вездеход Аято.
Отряд стремительно уходил к долине Мертвых Скал. Часть воды и продовольствия удалось забрать, а значит, путь через пустыню открыт. Постепенно начинало светать.
Стараясь не рисковать, наемники без остановок преодолели сорок километров. На горизонте показалась огромная каменная стена. Наконец они в безопасности. Даже если мобильная группа догонит беглецов, в ущельях долины земляне без труда оторвутся от врага.
Машины остановились возле узкого прохода между скалами. Дальше людям придется идти пешком, но сначала надо разобраться с последствиями ночного боя. Для основной части отряда он в целом закончился благополучно.
Потери оказались минимальны: погибли один наемник и две гетеры, а вот из посыльных не уцелел никто. Мелоун и оставшиеся в живых оливийки получили огнестрельные раны, но, к счастью, не очень серьезные.
Рассказ тасконок оказался краток. Пеньель заподозрил измену, но повлиять на ситуацию уже не мог. Француз выслал вперед на разведку трех гетер. Именно они и нарвались на наемников Канна. Девушки смело приняли бой и дали возможность остальным подготовиться к нападению.
К сожалению, у мутанток не было автоматов, а два ствола Лорана и Олафа не остановили противника. Группе еще повезло, что Оливер решив захватить побольше пленных, двинул своих людей в рукопашную. Храбров не успел придти им на помощь.
Олесь сидел перед телом Весты и почти ничего не слышал.
Несмотря на любовную связь, русич относился к девушке, как к сестре, как к другу. С ее смертью в душе русича что-то оборвалось. Большая, нужная, радостная часть жизни ушла в прошлое, и в это не хотелось верить.
Дойл и Воржиха уже копали могилу. Через несколько минут Храбров проститься с Вестой навсегда.
— Хотел бы я взглянуть в глаза предателю, — зло проговорил Жак. — Сколько товарищей мы потеряли из-за него…