Дно преграды представляло собой сплошную полосу торчащих из земли маленьких заостренных колышков. Один неловкий шаг, и вражеский солдат насквозь протыкал ногу. Падение и вовсе грозило гибелью.
Особо надо сказать о мостах. В горизонтальном положении они удерживались с помощью тяжелых металлических цепей. Но главным их достоинством была быстрота подъема. Благодаря сложным передаточным механизмам два человека без труда справлялись с многотонной конструкцией.
Возле ворот несли службу двенадцать унимийцев. Несмотря на невзрачный внешний вид разбойников, дисциплина в армии самозваного императора оказалась на высочайшем уровне. Никакой расхлябанности и пренебрежения к своим обязанностям.
Столица Родмана выглядела, как хорошо организованный, неприступный военный лагерь. Ни мендонцы, ни окланцы не в состоянии взять штурмом такой город. Слухи о главаре бандитов, ходившие по восточным герцогствам, наводили на обывателей страх, но не отражали его истинную силу.
Перейдя на шаг, всадники Джея беспрепятственно въехали в город. Сразу бросились в глаза деревянные кресты с распятыми на них людьми и мутантами. Некоторые несчастные были казнены совсем недавно. Это означало, что император пребывает в плохом настроении. В подобные минуты Родман не жалел никого. Одна неосторожно брошенная фраза, и человек тут же отправлялся на плаху.
Впрочем, смердящие, разлагающиеся мертвецы абсолютно не влияли на повседневную жизнь Ситла. Тасконцы давно привыкли к смерти. Купцы вели бойкую торговлю, ремесленники зазывали потенциальных клиентов, а куртизанки соблазняли проходивших мимо мужчин. Весь город работал на армию императора.
Неожиданно Карс стукнул Олеся ногой.
— Посмотри направо, — произнес властелин. Храбров повернул голову и от удивления открыл рот. На небольшой площади стояли в линию пять аланских бронетранспортеров. Возле машин неторопливо прохаживались часовые.
— А они-то здесь откуда? — вымолвил русич.
На его реплику тут же отреагировали остальные земляне. Наемники внимательно разглядывали технику и солдат. Сомнений не было — это действительно оккупационные войска Алана. Неужели захватчики помогают Родману? В подобное предположение верилось с трудом. Командование экспедиционным корпусом никогда не поддерживало одну из сторон. Но время идет, все меняется…
Кавалькада миновала несколько кварталов и остановилась перед неказистым двухэтажным зданием с четырьмя обшарпанными колоннами и узкой каменной лестницей. Джей спрыгнул с коня, осмотрелся по сторонам и быстрым шагом направился к двери.
Возле нее несли службу четыре мутанта. Таких гигантов Храбров еще не видел. Выше двух метров ростом, косая сажень в плечах и кулаки, словно огромные гири. Охранники держали в руках копья, древки которых напоминали дубины.