А раз так, нужно быстро прикинуть, от чего на первых порах можно отказаться, а без чего работу начать просто невозможно. Стоит только назвать сумму, и Серж сразу узнает, что это – легкий треп, шутка или это серьезно открывающаяся перед ним возможность и впрямь избавиться от потенциальной хозяйки, от Царицы, которая будет править им, словно рабом, а Сержу придется подчиняться ее приказам и прихотям.
Нет, его ангел-хранитель, как видно, не покинул его и сейчас подсказывает правильное решение: «Отнесись к этому разговору серьезно!» У Сержа не было причин не доверять своему ангелу-хранителю.
Поэтому он посмотрел на Панфилова очень внимательно и спросил просто, даже наивно, но за этой наивностью слышалась твердая вера в то, что Константин его не обманывает, над ним не шутит:
– Ты это серьезно?
– Ты можешь показать мне, что ты умеешь? – спросил Панфилов, пропустив мимо ушей риторический вопрос, вырвавшийся у Сержа вопреки его желанию.
Тень едва уловимой досады промелькнула по лицу Ефремова.
– Если бы ты спросил меня об этом вчера, то смог бы, – ответил он. – Показал бы живьем одно из своих произведений.
Серж слегка запнулся, секунду помолчал и все же уточнил:
– Не буду набивать себе цену. Это было единственное мое произведение, достойное руки Мастера. Шедевр! Говорю это без ложной скромности. Но сегодня от него остались лишь фотографии.
– Почему? – спросил Константин. – Хочешь, чтобы я тебе поверил, – рассказывай все, как есть. Или давай прощаться сразу.
– «Крыша»! – усмехнулся Серж. – Хозяин узнал, что я хочу уйти от него в свободное плавание под собственным флагом. Ну и вот… Про вчерашний взрыв на Ордынке, надеюсь, слышал?
– Считай, что я глухой, – ответил, тоже усмехнувшись, Константин.
Он ничего толком не знал о взрыве, хотя в криминальных новостях по московскому каналу вчера показывали сюжет о взрыве, кажется, именно на Ордынке. Конечно, ведущий не называл имени Сержа Ефремова, зато раза три повторил имя капитана Сазонова. А сам капитан выдал что-то такое очень радикально-решительное по поводу окончательного искоренения преступности. Словом, обычная телевизионная дребедень.
– Этим взрывом мне хотели указать на мое место, – пояснил Серж. – На то, которое мне, по их мнению, подобает занимать, то есть на место в общем стаде, которое они пасут. В том случае, если случайно останусь жив. Как видишь, остался. Вместо меня взорвалась самая красивая проститутка Москвы. Случайно. Еще год назад ее не знали даже в Парке Горького, где она сутками торчала в ожидании клиента. Валька-Вакансия, можешь спросить любую проститутку в Замоскворечье, ее история их всех просто потрясла. Я сделал из нее куколку. Последнее время ее звали Долли Шлягер… Она и в самом деле была куколкой.