– Ну что вы, Наташенька! – воскликнул он. – Со мной это вообще впервые. Я езжу очень осторожно, но просто глаз не мог оторвать, когда вас увидел… Сейчас поворачивать или прямо?
Наташа обратила внимание, что Алексей не всегда спрашивает у нее дорогу, однако с направления не сбился, ехал именно в Химки – справа от дороги шла хорошо знакомая ей линия электрички. Он наверняка хорошо знал дорогу. Но Наташа приняла его игру, тем более что начала ее первой, назвав Химки, где ей делать было совершенно нечего, просто это первая из окраин Москвы, которая пришла ей в голову.
Время летело незаметно, Алексей принялся рассказывать о себе, хотя Наташа его ни о чем не спрашивала. Она даже была несколько удивлена тем, что слушала его с интересом. Неожиданный кавалер сказал, что он художник-анималист, и принялся объяснять, что переживает сейчас творческий кризис. Последнее время он рисовал исключительно собак, так как их морды казались ему удивительно похожими на лица людей.
И только сегодня, десять минут назад, он понял, что ему гораздо интереснее рисовать людей, а не животных. Понял именно в тот момент, когда увидел ее на перекрестке. Не окажет ли она ему огромную услугу? Он будет вечно ей благодарен, если она согласится. От этого зависит вся его дальнейшая творческая судьба. Он должен написать ее портрет! Ее лицо поразило его художественное воображение. Ее лицо – это… Это что-то непередаваемое словами! Если она согласится позировать ему, он напишет шедевр.
Короче говоря, до Химок они не доехали. Наташа согласилась позировать для портрета, Алексей обрадовался, как ребенок, и предложил ей ехать к нему в студию и приступить к работе сейчас же.
Наташа пожала плечами и согласилась. Алексей развернул машину и помчался обратно, к центру. Согласилась Наташа с одним условием: она должна заехать домой и переодеться.
«Кто знает, что выйдет из этого неожиданного знакомства, – подумала Наташа. – Пожалуй, стоит привести себя в полный порядок. Обязательно надену французское белье и французское платье, которое расстегивается сбоку. Не нужно будет тащить через голову, это так… неэстетично!»
У Наташиного дома Алексей вдруг забеспокоился и, едва остановившись у ее подъезда, полез под капот своей «Волги». Наташа усмехнулась.
«Мужчины! – подумала она. – Раньше их интересовали три вещи: женщины, деньги и лошади. Сейчас место лошади заняла машина. Интересно, что Алексей поставит на первое место, если его об этом спросить? Впрочем, обязательно соврет, скажет, что женщины».
– Наташа! – окликнул ее Алексей уже у самой двери подъезда. – У меня в горле пересохло. Наверное, от волнения… Напоишь?