— Переодевайся, — сказал майор. — Вылет через сорок минут. Пилот получил строжайшие инструкции и лишних вопросов задавать не будет. Скоро командир объявит на крейсере учебную тревогу. Экипаж займет боевые места, и ты беспрепятственно пройдешь к шлюзовому отсеку.
Олесь довольно быстро выбрал подходящие по размеру вещи. Светло-синие шорты, голубая рубашка с коротким рукавом и широким воротом, такого же цвета кепка с длинным козырьком. Типичный курортник среднего достатка. Храбров начал обуваться, и взгляды офицеров невольно уткнулись в коричневые форменные ботинки.
— Черт подери! — выругался Витас. — Мы совсем забыли про обувь. Какой у тебя размер?
— Седьмой, — ответил землянин.
— Сейчас принесу, — воскликнул аланец, бросаясь к двери.
— Майк, заодно найди темные очки, — выкрикнул вдогонку Олесь.
Офицер вернулся через четверть часа, держа подмышкой сверток с новенькими кроссовками. В тот момент, когда русич завязывал шнурки, на корабле раздался громкий завывающий сигнал. Учебная тревога. Всё шло точно по плану. Еще минут пять и экипаж займет места согласно боевому расписанию. Аланец посмотрел на часы.
— Пора, — произнес Майк, выходя в коридор. Мужчины покинули каюту и направились к лифту.
Как и следовало ожидать, он был свободен. Спуск до третьего яруса занял пару секунд. Первым вышел Витас. Майор внимательно осмотрелся по сторонам и призывно махнул рукой. Покачивая полупустым кейсом, Храбров двинулся за аланцем. Вот и шлюзовой отсек. Майк отдал какое-то распоряжение лейтенанту, и тот молниеносно скрылся за дверью дежурного помещения. Обернувшись к землянину, офицер с грустью сказал:
— Не люблю прощаться, а потому обойдемся без лишних слов. Твой бот стоит напротив первых ворот. Это на мелкие расходы…
Витас протянул Олесю толстую пачку сириев. Русич убрал деньги в карман шорт и крепко пожал аланцу руку.
— До встречи, — вымолвил землянин. — Надеюсь, она состоится при других обстоятельствах.
Машина плавно оторвалась от посадочной площадки и устремилась в открытый космос. Практически сразу крутой вираж и резкое падение вниз. В боковом иллюминаторе Храбров заметил удаляющийся «Келвит». Значит, тяжелый крейсер не будет ждать возвращения десантного аппарата. Очередная мера предосторожности.
Странная получается ситуация. Звездный флот опять, как и при Великом Координаторе, живет по иным законам, чем гражданское общество. Данное противоречие нарастает с каждым днем. О чем это говорит? Русич задумался. На кораблях и станциях служат и аланцы, и тасконцы. Значит, планетарную принадлежность надо отбросить. Слабая государственная власть? Вряд ли. Скорее ее разобщенность и клановость.