Игорь угрюмо поджал губы, упорно глядя в экран компьютера. Анастасия на кухне варила глинтвейн. Из гостей пока был один Похмелеон, Армагеддон стерег дом на улице. «Промокнет псина», – подумал Игорь.
– Ничто, промокнет – оставит смену да придет, – словно ответил на его мысли Похмелеон.
Игорь нахмурился. Не любил, когда его угадывали.
– Боишься с ней по душам-то поговорить? – угадал Похмелеон.
Игорь скривился. Ну что в душу-то лезет? Неужели и так непонятно?
– Страшная штука любовь, – продолжал Похмелеон. – Человек из-за нее чего только не вытворяет…
Игорь оторвался от работы.
– Она прошлый раз взяла у Кати прядку волос, – вдруг сказал он, – и сплела себе браслетик. – Усмехнулся. – Носит на руке.
– И правильно, правильно! – замахал руками Похмелеон. – Такие штуковины лучше всего охраняют, а порой и спасают! Главное что, – поднял он палец, – главное, чтобы с любовью! Я же говорю – страшная штука любовь!
Игорь вздохнул. На Похмелеона положительно невозможно было злиться. И даже дурашливость его нарочитая не раздражала.
– Я в последнее время чувствую себя как певец с оторванными ушами, – пожаловался Игорь. Похмелеон поднял бровь и сверкнул старенькими очками. – Есть такая японская сказка, про то, как один слепой певец ночью пел мертвым на кладбище. Он же не знал, что за ним по ночам мертвые приходят, думал, что ходит в богатый дом. Ну ему и расписали все тело охранными знаками, а уши расписать позабыли. Мертвый воин пришел за ним, но дотронуться до него не смог. А потом увидел уши. Стал за них тянуть – и оторвал. Певец чуть не помер от потери крови, но зато мертвецы его к себе не смогли забрать…
– Так тебе татуировочек сделать? – потер руки Похмелеон. – Это мы можем! Это мы хоть сейчас!
– Да ну тебя! – плюнул Игорь. – Я про все эти граффити, что чуть ли не на трусах у меня! Про этих собак, кошек, крыс, ворон, что меня «пасут», а ты – татуировки!
Помолчали.
– Ну что, утих? – спросил Похмелеон.
– Да, – вздохнул Игорь. – А сказочку-то я не зря вспомнил…
– То есть?
– Мертвые. Я про них. Я хочу знать, мертв ли Николай.
– Зачем тебе?
– Мне с ним драться. А мертвого не убьешь.
– Ну это тебе только Владыка Мертвых ответит. Он про всех мертвых в курсе.
– Про всех? – вдруг встрепенулся Игорь.
– Да, а что?
– Ничего… просто… я не успел кое-что очень важное сказать одному человеку… Впрочем, – он махнул рукой, – глупости все это. Не верю я.
Похмелеон только расхохотался в ответ:
– Не верит он! Ой, мамочки! Ой, уморил!
В дверь позвонили. Гигабайт замяукал. Из зеркала вышел Ли. Народ собирался на военный совет.