– Вот еще только тапочки ботинками заменить, и будет все тип-топ. А вот еще лучше бы сапоги такие, невысокие…
– Ты уверена? – Игорь критически взирал на себя. – Непривычно как-то.
– Мне в платье тоже непривычно. Но случай такой. Надо, Игорь, надо.
– Господи, – вдруг сказал Игорь. – Всего какой-то год назад я уютно жил рядом со своими зелеными человечками, не знал ни про «Откровение», ни про какие-то башни и переходы, ни про Ту Сторону… А теперь я запросто говорю и думаю о таких вещах, от одной мысли о которых год назад счел бы себя полным психом…
– А ты и есть псих. И я тоже.
Оба рассмеялись – невесело и тревожно. Игорь не сразу решился заговорить. Но это было необходимо.
– Я должен рассказать тебе, – начал он. Начать было трудно. Потом пошло легче. – Я очень ждал тебя тогда, после Нового года. Ждал, что ты позвонишь. Не думал, что вот так, с первого взгляда. Никогда не замечал за собой такой влюбчивости, а вот поди ж ты.
Анастасия молча слушала, внимательно глядя на него.
– И тогда я, наверное, стал придумывать тебя… Так она и появилась, Красная Женщина. Это я дал ей жизнь. Это я дал ей имя. А потом она осознала себя и захотела жить. Она высасывала меня, она проникала в мои сны. Она жаждала жить так, что готова была выпить меня досуха, но ей надо было убить тебя – тогда я стал бы думать только о ней, принадлежать ей одной. Так что, видишь, это моя вина, что Катю украли. И вообще…
Он стоял спиной к Анастасии, потому не мог видеть ее лица.
– Я не отдам ей тебя, – тихо послышалось сзади. – И не ты один ее создал. От меня в ней тоже хватает. – Она нервно хохотнула. – Вот и еще один повод для драки.
Ли приехал часов в двенадцать. Когда зазвенел домофон, Игорь проворчал в трубку:
– Будто через стенку не можешь.
– Не могу, – ответил Ли. – Теперь только если ты сам пригласишь и позволишь. Тогда войду через зеркало. Но лучше не надо.
Игорь впустил его. Ли, как всегда, помедлил на пороге, с любопытством что-то не то рассматривая, не то вынюхивая, затем, удовлетворенно кивнув, вступил в коридор, гибким движением на ходу подхватывая Гигабайта, дабы под ногами не мешался.
– И что ты хотел мне сказать? – сразу же начал Ли.
Игорь кашлянул. Как-то все это пафосно выходило, хотя другого варианта он не видел.
– Я тут собрал документы, – тихо, чтобы с кухни не слышала Анастасия, сказал он. – Вот ключ от секретера, там все самое ценное. Если вдруг с нами что-то случится, ты позаботься о Кате, ладно? И Гигабайта приюти.
Ли склонил голову набок и посмотрел на Игоря снизу вверх.
– Жизнерадостный же ты человек, – усмехнулся он. – А вообще, я бы не был столь пессимистичен. Владыка Мертвых – мрачный владыка, но, насколько я его знаю, справедлив в высшей степени и вовсе не злонравен. Правда, заносит его иногда – ну бывает и наградит, и покарает сверх меры, так скажем, сплеча… Но всегда за дело. Так что когда будешь его просить – формулируй очень четко, а то он любит исполнять все досконально, как заказывали. Ты меня понял?