– Ладно, – кивнул Полундра. – Но чтобы без камеры! Скажи ей, что это мое условие.
– Она согласится, вот увидишь.
Анжелина действительно согласилась. И через несколько минут они с Полундрой встретились – там же, где недавно пили чай.
– Какой вы скромный! – сказала девушка, когда Полундра вошел. – Любой бы на вашем месте ухватился за возможность прославиться.
Сергей усмехнулся. Знала бы эта милая девушка, что на недостаток известности он и так не жалуется, да еще какой известности.
– Такой уж у меня характер, – сказал он вслух.
– Я хочу еще раз вас поблагодарить.
Полундра только пожал плечами – не говорить же «не за что» человеку, которому жизнь спас.
– Вы мне очень понравились, – продолжала девушка. – Вы сильный, уверенный, спокойный.
– Давно мне столько комплиментов не говорили, – улыбнулся Сергей. – Сколько у меня, оказывается, хороших качеств.
– Мне вот очень интересно, есть ли среди них еще одно, которое всегда особенно сильно радует журналиста в собеседнике.
– Какое же?
– Честность. Похоже, это качество среди русских моряков редкость.
– Почему вы так решили? – с удивленным видом спросил Полундра. – Неужели мои товарищи вам много врали? Про морского змея небось рассказывали, что это из-за него у нас авария. Дескать, вынырнул и кусок от борта отгрыз…
– Если бы… – вздохнула девушка. Говорила она вполне серьезно, явно не принимая шутливого тона, предложенного собеседником. – Про морского змея я с удовольствием бы послушала. Собственно, я даже не могу сказать, что они мне врут. Просто стараются отделаться общими словами, не сказать ничего конкретного. Я билась больше часа, но в итоге так мне никто толком и не объяснил, в чем причина вашей аварии. Вообще никто ничего толком не сказал. Может быть, вы будете откровеннее, хотя бы без камеры?
– Видите ли, – серьезно начал Полундра, – дело в том, что все моряки – люди ответственные. А вы пытались подвести наших специалистов к признанию, будто российские реакторы ненадежны. Кому же это понравится?
– Но если это правда…
– Да никакая это не правда, сами же понимаете! Бывают, конечно, поломки, но нельзя сказать, чтобы очень часто. И уж во всяком случае делать из этого вывод, что реакторы ненадежны, никак нельзя. Кстати, даже если бы это было так, все равно мы бы не признались. И ваши моряки в такой ситуации тоже промолчали бы. Разве у вас в Штатах можно говорить абсолютно обо всем? У вас со свободой слова все идеально?
Анжелина усмехнулась. Она-то получше этого симпатичного русского парня знала, как далека от идеала ситуация со свободой слова и как много в Америке запретных тем. Или наоборот, не запретных, а таких, которые вроде бы открыты, но только в одном направлении. То есть говорить можно, но только так, как надо, а то мгновенно с работы вылетишь. Да что там! Сама она сейчас ведь работает по заказу. Сергей прав, таких выводов, к которым она русских подталкивает, делать нельзя. Но ей-то именно такие и нужны! Именно их требует ее начальство и стоящая у него за спиной фирма «Шагрон», которой принадлежит контрольный пакет акций канала! Вспомнить хотя бы навязанного ей «консультанта». Хорошо хоть сейчас она от него отделалась – сумела убедить, что этот разговор будет не рабочим, а личным. Поскольку камеры или диктофона с собой она не взяла, «консультант» поверил.