– Извините, что вы сказали? – мягко осведомился Гришем.
– Это сленг, – коротко пояснил Роман. – Иными словами, мой брат зря поехал участвовать в этих гонках. Там нашей машины нет.
Гришем промокнул платочком лоб, посмотрел по сторонам:
– Не хочу показаться грубым, но почему у вас нет кондиционера? Как вы здесь живете?
– Так и живем, – вздохнул Роман, – зато если в Африку ехать, то не надо будет тратить время на акклиматизацию. Удобно.
Несмотря на оплаченный устроителями авторалли номер в гостинице, Алексей с Ириной решили ночевать в палатке, прямо на площади, около машины. После того как в машине подпилили педаль тормоза, Алексей справедливо предположил, что в следующий раз злоумышленники могут отмочить что-нибудь похуже. Охраняемым стоянкам после кражи «Паккарда» он тоже не доверял. Ирина с ним согласилась. Расстелив одеяло на траве, так, чтобы «Волга» была в поле зрения, они решили поужинать. Разложили еду, устроились сами. Ирина пошутила, что не хватает только свечей для создания романтической обстановки.
– Нет проблем, – улыбнулся Алексей и достал из кармана две запасные свечи зажигания, – такие подойдут?
Ирина вздохнула, улыбнулась и отрицательно покачала головой:
– На этот раз я тебя прощаю. Не до романтики, когда кто-то пытается нас убить.
– Ой, да брось ты, Ириша, никто нас не хочет убивать, – попытался успокоить девушку Алексей, – все будет хорошо. За тебя я любого порву, как Тарзан телогрейку. Не заморачивайся.
– Ой, Леша, посмотри какие звезды, – вздохнула Ирина, задрав голову.
– Да, крупные такие, почти с кулак, – быстро согласился Алексей и, не глядя на звезды, поцеловал девушку в шею.
– Боже, как красиво ребята сидят! – раздался знакомый голос.
Ирина приглушенно вскрикнула от неожиданности, а Алексей оглянулся и застонал, узрев до боли знакомую ведущую «Автошоу» – Ингу Марчулис. Стоявший рядом Валерий Иванович виновато улыбнулся, пожав плечами:
– Извините, если помешали, работа такая.
– Можно, мы снимем ваш романтический ужин? – спросила ведущая. – Несколько ракурсов, небольшая видеозарисовка для репортажа об авторалли, на тему: «Как участники проводят свободное время».
– А, может, вы лучше оставите нас в покое? – холодно спросил Алексей.
– Леш, да пусть снимут, – вклинилась в разговор Ирина и обратилась к ведущей: – Только, чур, потом копию записи нам.
– Ради тебя, что угодно, – улыбнулся Алексей девушке.
Инга Марчулис словно получила отмашку.
– Так, отличный ракурс, – затараторила она, указывая оператору на место в метре от себя, – Валера, снимай оттуда. Потом дай крупный план. А вы, ребята, занимайтесь, чем занимались, и не обращайте на нас никакого внимания.