— А что с армией, которая направлена против вас в Сьерру? — поинтересовался Гейнс с очевидным знанием дела.
Маккензи нахмурился.
— Они обошли нас и дислоцированы теперь у Лос-Анджелеса и Сан-Диего.
— Потрясающе. Вы надеетесь устоять?
— Постараемся, — ответил Маккензи. — Местное население информирует нас о передвижениях противника. Мы всегда в состоянии сосредоточить силы на направлении атаки врага.
— Жаль, что такие богатые земли будут изуродованы войной.
— Жаль, — согласился Маккензи.
— Наша стратегия очевидна, — заговорил Спейер. — Мы нарушили все коммуникации противника, за исключением морских, что не очень-то удобно для армии, действующей вдали от побережья. Им трудно получать оружие, боеприпасы и особенно алкоголь для моторов. Мы опираемся на кланы, которые почти независимы от внешнего мира. Очень скоро наше преимущество над армией, лишенной корней, выявится в полной мере. Я думаю, что судья Бродский вернется в Сан-Франциско к осени.
— Если ваши планы осуществятся, — заметил Гейнс.
— Это наши заботы, — Маккензи наклонился вперед, опустив кулак на колено. — Хорошо, Философ. Я знаю, вы предпочли бы видеть на высшем посту Фэллона, но у вас достаточно здравого смысла, чтобы не подписываться под проигранным делом. Будете сотрудничать с нами?
— Орден не вмешивается в политику, полковник, за исключением разве что случаев, когда нашему существованию угрожает опасность.
— Сказав «сотрудничать», я имел в виду лишь «не мешать».
— Увы, на нашей земле не должно быть военных сооружений.
Маккензи поднял взгляд на окаменевшее лицо Гейнса — уж не ослышался ли он?
— Иными словами, мы должны убраться?
— Да, — ответил Философ.
— Учтите, наша артиллерия нацелена на поселок.
— А вы будете стрелять по женщинам и детям, полковник?
— Нам это не понадобится. Мои люди просто войдут сюда.
— Через пси-взрывы? Умоляю, не обрекайте несчастных людей на гибель.
— Гейнс помолчал минуту. — Позвольте также заметить, что, потеряв полк, вы поставите под угрозу все ваше дело. Вы можете обойти наши владения и двигаться дальше к Калистоге.
«Оставив это гнездо фэллонитов у себя за спиной», — подумал Маккензи, стиснув зубы.
Гейнс поднялся.
— Дискуссия закончена, джентльмены. У вас есть час времени, чтобы покинуть наши земли.
Маккензи и Спейер тоже поднялись.
— Мы еще не закончили, — сказал Спейер. Пот выступил у него на лбу. — Я хотел бы сделать несколько разъяснений.
Гейнс пересек комнату и открыл дверь.
— Проводите этих господ, — приказал он пяти помощникам.
— Ну нет, клянусь Богом! — прорычал Маккензи, нащупывая кобуру.