Малко с километр ехал по магистрали и только потом вывел машину на шоссе. К несчастью, в этом месте пустыня не плоская, а холмистая, что затрудняло его задачу. Теперь все до единой машины исчезли. Лишь вдалеке, по пути к Ахмади, мчали гигантские нефтевозы. Шоссе, кажется, вело к нефтяным залежам Вафры. В туче пыли проследовал пастух со стадом коз.
Надо было очень строго соблюдать расстояние между машинами. Если бы Заки остановился, он бы неизбежно заметил "Эльдорадо" Малко. "Мерседес" снова скрылся за очередной возвышенностью. Князь вновь увеличил скорость и в обширной низине увидел оставляемое "мерседесом" облачко пыли.
Тогда Малко остановил на обочине машину, углубился в каменистую пустыню и с небольшого холма, как с наблюдательного пункта, стал следить за действиями противника. Вот "мерседес" резко свернул налево и остановился. Малко должен был хорошенько вглядеться, чтобы различить низкие строения, по цвету почти неотличимые от пустыни.
Вполне возможно, что это и была та таинственная база палестинцев, о которой упоминала Амина, и что именно здесь они готовили свое покушение на государственного секретаря. Однако прежде чем уведомлять Чаржаха, необходимо удостовериться, что это именно так. Малко подбежал к "Эльдорадо", развернулся и поехал назад.
* * *
Ричард Грин торжествовал.
- Ну конечно же, это они! Поразительно! Вам удалось невероятное!
Малко недовольно хмурился.
- Подождите радоваться. Ничего не доказано. Сначала необходимо подтвердить мои догадки, а уже потом обезвреживать это гнездо.
Все это было не так-то просто: они находились в чужой стране, более того - скорее враждебной, чем дружественной.
Ричард уже в нетерпении притопывал ногами.
- У вас есть какие-нибудь идеи?
- Возможно, - улыбнулся Малко. - Я вас попрошу найти мне очень сильный бинокль. Мы туда отправимся завтра утром. Только никому не говорите.
- Даже Чаржаху?
- Даже ему, потому что среди его подчиненных наверняка есть шпионы.
* * *
На сей раз они ехали медленно, чтобы не подымать пыли. Потом свернули с шоссе и оставили машину за высоким каменистым холмом. Начиналась нестерпимая жара. Грин тяжело дышал, по его лицу катился пот, рубашка прилипла к телу.
- Вы обязательно должны похудеть, - заметил Малко. - Такой поход заменяет тысячи пилюль!
- Я скорее сдохну, чем похудею, - пробурчал тот.
Ветер, песок и жара делали свое дело: у князя перед глазами плыли радужные круги, в груди кололо и ноги подгибались. Однако он испытывал чувство глубокого удовлетворения.
Ричард Грин в изнеможении опустился на большой камень: