— Вперед!
И это слово стало их общим девизом до… до одиннадцати вечера. Ну что ж, пятичасовой марафон — удел сильных людей. Такому позавидовать не грех…
Они сели друг напротив друга. Охрана расположилась по углам зала. Посетители сами быстренько разобрались, что их присутствие на столь важном бандитском мероприятии неуместно, и как-то быстро растворились в пространстве. Однако ничего откровенно уголовного, тем более — вызывающе бандитского во встрече двух известных и уважаемых в своих кругах людей даже и близко не было. Охрана могла пугать, но не больше.
— Есть будешь? — со странной улыбочкой спросил Виталий.
— Выпью чего-нибудь. Попроси на свой вкус, — также без всякой задней мысли ответил Анатолий.
А ведь сиживали когда-то вот так, без вражды и подозрений. Куда это все ушло? Куда провалилось?..
— Скажи, зачем воюем? — сморщился, как от зубной боли, Плешаков. — Неужели не можем сесть вот так, тяпнуть по сотке и снять все вопросы?
— Давно такая мысль пришла в голову? — без злости поинтересовался Западинский. — Хорошая мысль, между прочим.
— Тогда за чем же дело?
— Ты сделал первый шаг. Я ответил. Продолжай. Вдруг в самом деле договоримся?
— Не веришь, что это возможно?
— Толя, кончай трепаться, — с улыбкой махнул ладонью Западинский. — Говори, чего на душе. С чем пришел. Потом я скажу о своих претензиях. И не будем «стрелку» превращать в разборку, как говорит один мой деятель.
— Формоза, что ль?
— Какая разница… Слушаю.
Он взял бутылку принесенного официантом коньяка, понюхал и налил две рюмки — себе чуть-чуть и Плешакову — полную.
— Давай! — и вылил себе, как лекарство, под язык.
— Хорошо, я скажу, только постарайся без обид. Чем тебе мешал Матюшкин?
— Он мне совершенно не мешал, — равнодушно пожал плечами Западинский. — Кто тебе сказал? Только потому, что его какая-то сволочь шлепнула в моем ресторане? Это не доказательство. Я бы того ублюдка сам задавил. Скажи, мне нужна такая слава? Там же, блин, вся Генеральная прокуратура на ушах стоит. На хрен мне это, Толя?
— Может, он твоему приятелю Игнатову помешал?
— Спроси у него. Они, по-моему, давно цапались. А с генералом у меня совершенно конкретные дела были. Если бы у нас с тобой не было этого, — Западинский постучал кулаком о кулак, — с удовольствием рассказал бы. А так — конкуренция… Ну хорошо, ты спросил, теперь разреши и мне. Ты сам себя по отношению ко мне не чувствуешь виноватым?
— Чувствую, — с достоинством ответил Плешаков. — Затем и предложил встретиться.
— Вот это уже интересно! — прямо-таки загорелся Западинский. — Валяй, излагай!