Победоносным походом против одной из сильнейших держав тогдашнего мира Древнерусское государство утвердило свой международный престиж. "Народ неименитый... но получивший имя со времен похода против нас, незначительный, униженный и бедный, но достигший блистательной высоты и несметного богатства..." - так описывал патриарх Фотий итог стремительного выхода Руси на европейскую международную арену. Известие о русском походе заставило европейских феодальных владетелей пристально вглядеться в восточную даль, где сложилась новая сильная держава - Русь, столь неожиданно и мощно заявившая о себе.
БЫЛО ЛИ "ПРИЗВАНИЕ ИЗ-ЗА МОРЯ"?
В эпоху раннего средневековья русские князья, бояре, церковники, как и феодалы любой другой страны, хотели представить свою власть как данную от бога, внушить угнетенным извечность и незыблемость их зависимого, подчас рабского положения. С этой же целью возвеличивались княжеские династии. Феодалы хотели отделиться от народа, доказать свою исключительность. Позже они станут называть себя "голубой кровью" и "белой костью".
Княжеская феодальная власть вела упорную борьбу и с представителями старой родовой знати, все еще пользовавшейся поддержкой свободных общинников. Феодалы не хотели признавать, что сами вышли из родовой верхушки, так как тогда, по старым обычаям, их власть ограничивалась бы собранием всей общины. Это одна из основных причин, по которым и появилась на свет легенда о происхождении русских князей от знатного рода скандинавских конунгов. Следуя княжеским желаниям, ее изложил на страницах начальной русской летописи в конце XI века монах-летописец.
Об отношениях русских и скандинавов он упоминает не один раз. Под 859 годом в летописи записано: "Варяги из-за моря взимали дань с чуди, и со славян, и с мери, и со всех кривичей". Таким образом, было время, когда варяги собирали дань с северных племен Руси: словен новгородских, финно-угорского племени меря, обитающего на Верхней Волге, чуди - так собирательно называли финно-угров Северо-Запада, - кривичей, живших в верховьях Днепра и Волги.
Через 3 года, в 862 году, Русь дает отпор варягам и лишает их даней: "Изгнали варягов за море, и не дали им дани, и начали сами собой владеть". В это же время среди славянской знати, видимо, начались какие-то обычные для раннефеодального мира распри. "И не было среди них правды, - сокрушается летописец, - и встал род на род, и была среди них усобица, и стали воевать сами с собой". После этого сообщения автор летописи поместил знаменитый рассказ о призвании варягов в Новгород: "И сказали себе: "Поищем себе князя, который бы владел нами и судил по праву". И пошли за море к варягам... Сказали... чудь, славяне, кривичи и весь: "Земля наша велика и обильна, а порядка в ней нет. Приходите княжить и владеть нами".