В это же время завершается и многолетнее соперничество между старой племенной знатью и новым раннефеодальным классом. Теряют былую силу и власть племенные центры. Возникают княжеские крепости, которые постепенно превращаются в главные города больших округ.
Погребальный обряд на Руси становится скромнее, все меньше и меньше богатых могил. А это означает, что богатства скапливаются в руках более узкого, чем раньше, круга людей. Богатые курганы вроде Черной Могилы или Гнездова под Смоленском встречаются для этого времени только в Киеве и еще в некоторых городах. Все реже и реже собираются вечевые сходы, да и не на них уже решаются дела. Княжьи мужи диктуют свою волю, правят именем князя и его "старшей" дружины - бояр. Продолжается дальнейшее закабаление смердов-землепашцев. Правящий класс уже не довольствуется данями - возникает феодальное вотчинное хозяйство.
В конце Х века происходят коренные изменения в идеологической жизни Руси, на многие века определившие ее политическое и культурное развитие. Наследием родоплеменного строя было многобожие - славяне поклонялись различным идолам. Когда Владимир только начал править в Киеве, он "поставил кумиры на холме за теремным двором: деревянного Перу на с серебряной головой и золотыми усами, затем Хорса, Даждьбога, Стрибога, Симаргла и Мокоша. И приносили им жертвы, называя богами, и приводили к ним своих сыновей и дочерей...". Перун был богом грозы и покровителем князя и дружины. Его святилища исследованы археологами в Новгороде, Вщиже и других местах Древней Руси.
Экспедицией академика Бориса Александровича Рыбакова во время раскопок небольшого древнерусского города Вщижа на Десне было найдено языческое святилище. В середине обнесенного частоколом городища полукругом стояли деревянные идолы, а в центре этого полукруга находился огромный очаг. К валу городища примыкал огромный дом - полуземлянка длиной в 50 метров. Внутри вдоль стен дома располагались скамьи, вырезанные прямо в земле. Очагов или печей в доме не было, обнаружены только небольшие скопления углей и золы, находящиеся друг от друга на равных расстояниях, - это остатки светильников. Найдено большое количество глиняных сосудиков, железных ножей и обломков "рогатых" кирпичей, служивших подставками под вертела для жарения .мяса. Дом являлся местом для племенных собраний и жертвенных пиров. Здесь приносили в жертву богам животных и птиц. Святилище принадлежало не только жителям этого небольшого поселка - сюда сходились люди из всей округи.
Идолы, поставленные Владимиром рядом с княжеским теремом, входили в пантеон языческих богов: Хоре - бог солнца, Даждьбог-небесного огня, Стрибог-ветра и бурь, Мокошь - богиня плодородия, Симаргл - священная собака. Кроме того, большой популярностью у славян пользовались Велес - бог скотоводчества и Сварог - бог неба, отец Даждьбога. Скотоводческому богу Велесу поклонялись многие жители Древней Руси, он был признан не только славянами, но и балтами, финно-уграми. Велес был богом простых людей землепашцев и скотоводов, ремесленников и торговцев. Поэтому ему и не нашлось места в княжеско-дружинном пантеоне Владимира.