В случае неуплаты штрафа совершивший преступление мог попасть в рабство или подвергнуться серьезному телесному наказанию. На страже хозяйского добра бдительно стояли боярские и княжеские огнищане, тиуны, старосты, ключники. Статьи об убийстве, воровстве, разбое и другие устанавливают конкретные наказания за каждое преступление. Так, за убийство княжьих мужей определена самая большая плата: до 80 гривен - 5,5 килограмма серебра! На такие деньги можно было купить стадо в сотню голов скота. Княжьи мужи были самыми привилегированными приближенными древнерусских правителей, они чинили суд и расправу, собирали дани, закабаляли простых тружеников. Княжьи мужи, как правило, сами были феодалами-землевладельцами.
За убийство ремесленника полагался штраф средних размеров -12 гривен. И конечно, менее всех оценивалась жизнь смерда, холопа-раба: 5-6 гривен -в 16 раз меньше, чем княжьего мужа!
"Русская правда" устанавливала и определяла отношения не только между богатыми и бедными, но и внутри классов. Этому посвящены статьи о княжьих мужах, о челяди, о закупах, о холопах, о смердах. Определены в ней и штрафы за хищения птицы или домашних животных: дорогой охотничий ястреб или сокол - 3 гривны; голубь, куры - по 9 кун; гусь, лебедь, журавль - по 30 кун; кобыла-7 кун, вол-гривна, корова-40 кун, свинья, овца - 5 кун. Надо думать, что реальная их стоимость была ниже. Высокие штрафы должны были оградить имущество феодалов от всевозможных хищений и порч.
Даже за угон и потопление различных видов лодок был определен конкретный штраф: морская ладья - 3 гривны, ладья с нашивными бортами - 4 гривны, челн 20 кун, струг - гривна.
В "Древнейшей правде" Ярослава существует еще родоплеменное понятие кровной мести: "Если убьет муж мужа, то мстить брату брата, или сыну отца, или отцу сына, а если кто не будет мстить, то платить сорок гривен...". Правда, уже здесь допускается замена мести на выплату - виру. Позднее, при сыновьях Ярослава, кровная месть была вовсе отменена. Это свидетельствовало о дальнейшем укреплении феодальных отношений и вытеснении порядков родового строя.
Надо отметить, что образование Древнерусского государства совпало по времени с возникновением многих других государств Европы. Примерно в это же время происходит объединение англосаксонских королевств в одно государство Англию. В 843 году из состава развалившейся империи Каролингов выделилось Восточно-Франкское государство - будущая Германия и Западно-Франкское государство, наследницей которого стала со временем Франция. В конце IX начале Х столетия возникают государственные образования в Скандинавии, Северной Европе, Чехии...