– А вы уже беседовали на эту тему с Даной и Сэмом? – спокойно спросила у них Румер.
– Еще нет, – буркнул Майкл. – Но я намереваюсь просить ее руки.
– И как ты думаешь, что они тебе ответят? – усмехнулся Зеб.
– Хотите – верьте, хотите – нет, – на полном серьезе сказала Куин, – но они дадут свое согласие.
– Ты и вправду так думаешь? – Румер взяла Куин за руку.
Куин кивнула, и вдруг улыбка сползла с ее лица, к глазам подступили слезы, она заморгала, чтобы не дать им выплеснуться наружу.
– Они желают мне только счастья, – хрипло прошептала она.
– А я хочу, чтоб они узнали, как я люблю ее, – сказал Майкл.
У Зеба перехватило дыхание. Бывали случаи, когда он с трудом узнавал своего сына. Как же сильно Майкл верил в себя, в свою любовь к этой молодой девушке! Откуда только у него взялась такая непоколебимость и отвага?
Зеб вспомнил прошлый год, драматические события в космосе. Он думал о звездах, которые взрывались с невероятно разрушительной силой, оставляя после себя лишь черные дыры. Вихрь, огромный космический водоворот, всасывающий все в свою пустоту. Его брак с Элизабет был ошибкой, такой кошмарной ошибкой, черной дырой в его жизни. Рядом с ним не было Румер, и поэтому на остальное ему было наплевать.
Зеб не хотел возвращаться в космос. Больше никаких полетов, ни за какие коврижки. Он был взрослым человеком, который только теперь осознал: все, чего ему хотелось от жизни и без чего он не мог двигаться дальше и просто жить, – находилось прямо здесь, у него под носом. Мыс Хаббарда, любимая женщина и его сын, потерянные было и вновь обретенные. Конечно, мечты о небе всегда будут с ним, но, чтобы не утратить их навсегда, он должен был остаться тут, рядом с Румер.
– Давайте, я расскажу вам историю, – предложила Румер.
– Только если ты не будешь пытаться отговорить нас! – опять взорвался Майкл.
– Да успокойся ты! – цыкнул на сына Зеб, а затем подошел и обнял его.
– Когда я была еще очень молодой, даже моложе вас, – продолжала спокойно Румер, – я влюбилась в мальчишку с Мыса Хаббарда.
Зеб прислонился к косяку двери, выходившей на крытую веранду. Ноутбук помигивал синим экраном, сигнализируя о том, что Сикстус подплывал все ближе – мимо мыса Напатри-Пойнт у Сторожевой горы, острова Фишере, маяка Скалистый…
– И мы тогда думали, что целую вечность будем всегда вместе… – Румер замолчала, чтобы собраться с духом, и вздохнула: – И хотела бы я соврать вам, что так оно и было…
– Вы расстались? – спросила Куин, хотя прекрасно знала, о чем и о ком шла речь.
Румер кивнула, стараясь не смотреть в сторону Зеба.