— Значит, вы считаете, что вашу жену похитил именно Анатолий Кравцов? — уточнил Денис.
— Или он, или Полковник. По просьбе Кравцова, разумеется.
— Полковник? Это еще кто?
— Глава местных бандитов. Легендарная личность, его в лицо никто не видел, но все наслышаны о его «подвигах».
— Как это возможно? — поинтересовалась Алла. — Он что, Зорро? И почему вы думаете на него, если даже не знаете, кто он такой?
— Геннадий Несторович, — вмешался Денис, — вы говорили, у вас в ресторане есть какая-то охрана?
— Есть четверо крепких молодых ребят, которые работают по двое через сутки. Ничего плохого я про них сказать не могу, они свое дело знают, любая хулиганская выходка у нас сразу пресекается, но против Полковника они не пойдут… Видно, испугались и Кравцова в тот раз, когда… Мне трудно вам объяснить, чтобы понять это, надо пожить в нашем городе, у нас, видите ли, имя Полковника действует просто магически.
— А может, это просто миф? — предположил Денис. — Я знаю о таких случаях, в моей практике случалось.
— Вряд ли. Я уверен, что тот же Кравцов с ним хорошо знаком. Видите ли, Кравцов сейчас готовится к выборам в мэры, у него формально — чистая биография по сравнению с этими подонками, но ведь я сам не раз видел, что, когда надо, они при нем появляются и его слушают! Это о многом говорит!
— Может, он их просто купил?
— Я сомневаюсь, что он действительно существенно богат. Знаю точно, что ему принадлежат несколько магазинов и спортивный комплекс «Ахиллес» в центре города — там тренажерные залы, футбольная и баскетбольная площадки, сауна…
— Для провинциального городка это немало.
— Но и немного, — возразил Клюев, — уж позвольте мне судить. Между тем его удельный вес в городе — весьма существен. Он, как вы поняли, в ладах с милицией, он дружит с прокурором, он сам формирует общественное мнение. Он… Он мерзавец!!! Я его ненавижу!!!
Макс вздрогнул, а Денис с Аллой переглянулись.
Глава третья
Внизу были разбросаны маленькие квадратики, похожие на разноцветные спичечные коробки. Забавно. А в детстве у него от одного такого взгляда кружилась голова… Денис задернул шторку на окошке авиалайнера Ту-154, выполнявшего рейс «Москва — Ростов-на-Дону».
Перед самым отъездом в аэропорт Алла спросила:
— Денис, а как насчет побриться?
— Рано еще, — отрезал Денис, трогая трехдневную щетину.
— Ой, у меня же Тоник бесхозный остался!
Оказалось, что Тоник — это ее английский голубой кот, названный так в честь Антонио Бандераса, с кем у него якобы одно лицо. Ну, по крайней мере, глаза.
— Неужели за ним некому последить? — засомневался Денис.