— Если мы откажемся, это будет подозрительно, — возразил Денис. — Нужно согласиться. Этот Райнис неплохой, кажется, мужик. Он просто хочет повлиять на твой выбор лучшего предприятия города.
— Это же будет необъективно! — возмутилась Алла.
— Ты что, сбрендила? Что необъективно? Или ты правда тут собралась журналистикой заниматься?!
Она помолчала, пока официант принимал заказ (омлет с ветчиной), потом нехотя созналась:
— Я немного увлеклась.
— Кстати, что ты думаешь о твоем «коллеге» Белозеровиче? — спросил Денис.
— «Голубой» телеведущий? Обычно в российской глубинке не слишком-то терпимо относятся к таким вещам. А чтобы он стал еще и публичным человеком — это вообще что-то из ряда вон.
— А по-моему, все проще простого. Они специально это делают, чтобы продемонстрировать центру свою цивилизованность, терпимость, толерантность. Нужное слово подчеркни…
Тут появился и Райнис собственной персоной.
— Приятного аппетита, друзья! Какие планы?
— Наполеоновские, — хмуро сказал Денис, изображая утреннее похмелье. Похмелья, разумеется, не было и в помине.
Райнис понимающе улыбнулся и что-то сказал официанту. Через минуту тот принес «Кровавую Мэри». Денис заставил себя улыбнуться:
— С перцем?
— А как же!
Денис выпил и подумал, что в его интересах поскорее расследовать дело в Придонске, а то так недолго и алкоголиком заделаться.
— Какую машину вы нам предлагаете? — обворожительно улыбнулась Алла.
— На ваш выбор. У нас в гараже сейчас свободны «фольксваген-гольф», «тойота» с правым рулем, «вольво» 90-го года и совсем свежий «лексус». Отечественные не предлагаю…
— Я бы с удовольствием поводила «лексус», — сказала Алла. — У моего бывшего друга был «лексус», но он мне никогда не позволял.
— Я вообще-то собирался дать вам машину с водителем…
— Эдик, а нельзя его оттуда… высадить? — попросил Денис.
— Ну хорошо, пожалуйста. Сделаем доверенность в два счета. Я сейчас пошлю за нотариусом. — Райнис достал мобильный телефон.
Через час из гаража выкатил сверкающий «лексус» кофейного цвета. Алла села за руль, стремительно сделала два круга вокруг квартала и остановилась в полуметре от Дениса с Райнисом, вышедших на дорогу.
— Впечатляет, — оценил хозяин гостиницы класс вождения.
— Я готова заплатить за прокат, — сказала Алла.
— Что вы! — замахал руками Райнис. — Вы и так делаете мне одолжение, получается вроде как бесплатная реклама: московские журналисты ездят на автомобиле кандидата в мэры.
Алла почесала затылок:
— Об этом я не подумала…
— Да я пошутил, — засмеялся Райнис. — Ерунда все это… А кстати, согласитесь, машина на прокат — это же очень удобно. Я этой весной был заграницей — взял в Праге машину напрокат и без проблем проехал пол-Европы — Германию, Швейцарию, Францию…