— Хочу.
Они поменялись местами, тут как раз и заправка машины уже кончилась, но Денис все не торопился ехать.
— Ты знаешь, что такое удавка Мебиуса? — спросил он.
— Что-то знакомое… Какой-то трюк с бумагой, кажется?
— Да. Нужно взять полоску бумаги, перекрутить один раз и склеить. Получится замкнутая поверхность, при этом поверхность односторонняя. Весь фокус в том, что путешествие, начатое в любой точке ленты Мебиуса, с неизбежностью приведет в ту же точку, при этом ты обойдешь по замкнутой траектории всю ленту, ни разу не перейдя «ребро», границу между внутренней и внешней сторонами, ибо их просто не существует.
— Ты это к чему?
— У меня странное чувство, словно мы стоим на такой полоске и, куда бы ни двигались, приходим в исходную точку. В этом городе всё так, куда ни двинься, окажешься на месте, или еще хуже — сам позади себя.
— Ты слишком чувствителен, — насмешливо сказала Алла. — Мы же еще никуда не двинулись. Поехали уже наконец в ментовку!
— Ладно.
Однако оказалось, что Денис накаркал. Подполковник Лось (все-таки подполковник, а не майор) уехал в областной центр, его срочно вызвал на совещание начальник Ростовского УВД. «Журналистам» предложили пообщаться с его заместителем, но Алла отклонила это предложение, тогда заместитель Лося, чернявый капитан Анохин, предложил специально для столичных гостей устроить экскурсию по местной тюрьме, но Алла вежливо отказалась от этого заманчивого варианта и оставила Лосю записку в запечатанном конверте на случай, если тот вернется в течение сегодняшнего дня.
— Что там было? — спросил Денис, отъезжая от серого здания городской милиции.
— Приглашение на дружеский ужин.
— Однако! Ты не шутишь?
— А что такого? Ты вот, например, будешь занят с Белозеровичем. А я? Не дело девушке одной вечер коротать в незнакомом городе. Но это все вечером. А вот что теперь будем делать?
— Можно пообедать.
— Да мы же недавно завтракали!
— Это ты завтракала, а я делал вид, что мучаюсь похмельем, и из-за этого ничего не ел! Я считаю, пока Райнис нас угощает, отказываться не стоит.
— Денис, но это же наглость, обедать в одиннадцать утра!
Грязнов посмотрел на часы и вынужден был согласиться.
— Предлагаю съездить в театр к этому мальчишке — Куралову.
— Хорош мальчишка! Он, между прочим, еще и депутат местной думы.
— Тем более.
— Нет, — возразила Алла. — Театр — государственный, а мы же, типа, занимаемся частными предприятиями, и надо, чтобы все это увидели. Подождет твой Куралов. Нам сейчас нужен какой-нибудь бизнесмен.
— Но кто? Галин — не катит, он тут не слишком котируется, если мы сейчас проявим к нему интерес, то нас не поймут.