Лицо его помрачнело, жесткие складки залегли от носа к побелевшим губам. Егор полез за папиросой.
— Курить можно?
— Валяй, окно открыто, чего не покурить. Ладно, чего ты завелся-то?
Егор жадно затянулся и примирительно произнес:
— Да ничего. Прости, дед.
— Ты лучше скажи, как с Мариной-то? — перевел разговор Голуб.
— С Мариной?. В кино идем вечером, — улыбнулся Егор, и вся жесткость его черт истаяла в обезоруживающей улыбке.
— Это хорошо. Ты того. Она женщина серьезная и очень гордая. С нею шутить нельзя. А я ей здесь за место отца. Понял?
— Так что, сватов к тебе присылать? — рассмеялся Егор.
— Ну, коль к этому идет, то ко мне, — заулыбался беззубым ртом Голуб.
С улицы послышался хруст и звук тяжелых, удаляющихся шагов. Егор пулей вскочил, метнулся к окну.
— Да у тебя здесь свои шпионы, дед! — сердито произнес он. — Кто это? Иди сюда, глянь, а то уйдет он!
— Коренастый такой? В кепке? — не вставая с места, спросил Голуб.
— Да. Кто такой?
— Да навязали мне урода, прости господи. А чего я? Наездники нужны, не откажешься.
— И часто он так под окнами ошивается?
— Кто ж его знает. Скользкий мужик. К Марине все клеился, но она его на дух не выносит.
— Ладно, Михалыч, пойду я. Засиделся.
Егор поднялся, лицо его снова помрачнело.
— Иди, парень. Проститься-то, надеюсь, зайдешь? — Голуб явно расстроился, что конец встречи оказался так испорчен.
— Куда я денусь, — коротко бросил Егор и исчез.
Теплый день плавно перешел в столь же теплый, тихий вечер. Толпа принаряженных женщин и девушек — основное население этой рабочей окраины — высыпала из здания клуба. Все они работали здесь же, на конном заводе, все были знакомы и шли парами или группками, обсуждая фильм, главную героиню, ее шикарное платье, то, как легко отстукивала она чечетку на ступенях широкой мраморной лестницы; ее красавца партнера. При этом все взгляды были прикованы к удалявшейся в сторону аллеи паре: ветеринара Марину Сергеевну сопровождал интересный молодой мужчина. Это само по себе уже было редкостью, а то, что спутник докторицы не кто иной, как знаменитый наездник Хижняк (имя мужчины стало известно от Тамары), возводило Марину в ранг почти кинодивы.
Все немножко завидовали Марине, но больше радовались за нее, — ее здесь любили. Лишь один человек не разделял всеобщего умиления: за углом клуба курил папиросу за папиросой Иван Ребров. Дождавшись конца фильма и убедившись, что неприступная Марина действительно ходила в кино с этим хлыщом, увидев, как его рука легла на плечо женщины, Ребров зло швырнул окурок и скрылся в темноте.