По старой привычке Дмитрий Абрамович не задавал лишних вопросов, он вообще не задавал вопросов, кроме как: когда выходить на работу для подготовки очередного клиента. Получив ответ, он понятливо кивал и бесшумно удалялся. До следующего раза. В этом был весь он: безукоризненный мастер своего дела, человек тихий и скромный, не сующий свой нос дальше, чем положено. Фирма, в которой работал сейчас Дмитрий Абрамович, носила прозаическое, типично русское название: «Березка». В его задачу входило сделать из шикарного, обласканного жизнью клиента или клиентки (а именно таковыми все они и являлись) побитого этой же самой жизнью человека, опустившегося на самое ее дно. Задача, надо сказать, была не из легких. Но и не совсем уж невыполнимая. Во всяком случае, не для Шустера. В суть деятельности работодателя он не вникал, хотя, быть может, и догадывался, что за всем этим стоит. Хрустящие купюры были отличным поводом для молчания.
Вот и сегодня его клиентка являла собой типичный образец «дамы из высшего общества». Молодая женщина, едва за тридцать, сидела в кресле у рабочего столика с отрешенным взглядом, чуть затуманенным и влажным, и смотрела на себя в большое овальное зеркало. Даже не будь на ней дорогого платья и пятидесятидолларового маникюра, Дмитрий Абрамович без труда распознал бы в ней ту категорию богатых клиенток, с которой ему часто доводилось встречаться в последнее время. Ровная спина и безупречная фигура (вероятно, результат регулярных диет и посещений спортзалов), аристократическая бледность на красивом, с тонкими чертами лице и сквозившая во всем ее облике независимость. Но главное — выражение скуки и пресыщенности на этом милом личике, что она и не пыталась скрыть.
В общем, Дмитрий Абрамович с упоением принялся за работу. Превращать расфуфыренных дам в типичных проституток или нищенок — разве могло такое занятие не доставить удовольствия? И он старался на совесть. В большинстве случаев его клиенты молчали, и он благоразумно не лез к ним с разговорами, хотя при других обстоятельствах не упустил бы случая по ходу дела поболтать.
Очень скоро прекрасная незнакомка выглядела как заурядная уличная девка. Каштановые волосы приобрели цвет воронова крыла с синеватым отливом, закрыли высокий лоб, поучилась прическа в стиле неаккуратного каре. Дешевые помада, румяна и тени довели лицо до состояния нужного образа, почти полностью стерев возраст. Теперь даме можно было с равным успехом дать и двадцать с хвостиком, и все сорок. Не обошел своим вниманием Дмитрий Абрамович и холеные ручки: уничтожил дорогой маникюр, а вместо него наложил простенький и вызывающе-яркий — ядовито-зеленый. Последний штрих состоял в подборе соответствующей одежды. В предоставленном Шустеру гардеробе имелось множество необходимых для этого вещей. В данном случае он выбрал темно-синий короткий плащ не первой свежести, но довольно броский и модный лет пять назад. Черные колготки, черные туфли и черный воздушный шарфик. Подумав, Дмитрий Абрамович напялил на голову новоиспеченной проститутке красный замшевый картуз с козырьком из кожзама, тем самым завершив «чудесное» перевоплощение. Пройдясь по комнатке и покрутившись у зеркала, клиентка осталась довольна.