Грозов подъезжал к госпиталю в Лефортове.
Произнося долгий, успокаивающий Аню монолог, он соответственно растягивал слова, придавал им особую певучесть и в то же время звонкую, как звучание бронзового колокола, монотонность, присущую чтецам мантры, так как знал, что такая тональность успокоит девушку, уберет страх, который у нее сейчас, конечно, понятен. Она ведь одна перед массой народа. Ей надо пройти весь зал и оказаться в центре его, посреди детей. И тогда она скажет звонким голосом о том, что возмездие уже тут, вот оно! Возмездие и спасение — рядом, вместе, и она поведет к ангелам святые, невинные души, а злые будут немедленно наказаны во имя Аллаха милостивого, милосердного!.. Так хочется Ренату? Он, Чума, не возражает… Аня хорошо произносила этот краткий свой монолог. С особым чувством. Способная девочка… Очень… И то, что молчит сейчас, тоже понятно — кругом же люди. Сразу обратят внимание: с кем это она говорит?… Однако он дал ей более чем достаточно времени для того, чтобы обрести снова нужную форму…
Он посмотрел на экран монитора: сигнал по-прежнему находился в углу зала. Она и не сдвинулась с места. Грозов вспомнил расположение зала — Аня все еще за колоннами.
— Ты почему не в середине зала?… А, я понял тебя, моя девочка, — мягко заговорил он. — Ты приняла правильное решение. Пройди по проходу за этими колоннами, и ты сразу окажешься рядом с детьми. Ты молодец, хорошо придумала…
— Я… — ответил ему совсем детский голос, и Грозов понял, что это у нее от волнения.
— Ничего страшного, — продолжил он, глядя перед собой на центральный вход в госпиталь, — не бойся, ты — хорошая, тебя все любят, и я больше других… А теперь выйди в центр зала… Ты слышишь меня, Аня?
— Я — не Аня, — услышал он в ответ. — Я — Коля… А ты кто, дядя?
Грозов резко сунулся к экрану монитора, но сигнал маячка застыл в углу. И тогда он достал из кармана другой мобильник, медленно, жестко сжав губы так, что скулы окаменели, посмотрел на маленький его экран, высветил имя «Аня» и нажал на вызов. Раз, другой, третий…
Взрыва не последовало. Щеткин, стоявший не дыша, наконец вздохнул и разлепил один глаз. Плетнев стоял на коленях над поясом, стягивающим талию девочки… девушки? Черт ее знает, большая, вроде… И маленькая…
— Ну, так я и знал, — облегченно выдохнул Антон. — Спасибо, Петька…
— За что? — Петр даже растерялся. Уж себя-то героем он никак не ощущал, наоборот, показалось, что сердце до сих пор пребывает где-то в пятках.
— Передатчик! — воскликнул Антон и вскочил. Наушников на подоконнике не было. Он оглянулся, увидел уходящего по коридору мальчика с плеером. Кинулся вдогонку. Тот ничего не слышал, и, когда Плетнев догнал его и сорвал с головы наушники, обернулся и заревел от неожиданности. — Иди, не плачь! — строго сказал ему Антон. — Нельзя трогать чужое!