Судя по звукам, один вертолет сел, а два или больше зависли в воздухе.
– Это надолго, – крикнул Борланд.
– Нужно отходить, – ответил Марк.
– Куда? Нас на открытой местности засекут, как фанеру над Парижем... Тьфу! Короче, ты понял.
– Значит, туда! – показал Марк в глубь трубы.
Когда они прошли по трубе метров сорок, Борланд заявил:
– У тебя маниакальная страсть к разного рода тоннелям, подземельям, канализациям и иным симпатичным местам. С тобой клаустрофобиком сделаешься.
– Думай о чем-нибудь приятном, – усмехнулся Марк.
– Большой сочный шашлык подойдет?
– Подойдет.
– Спасибо.
Труба совершила несколько плавных поворотов и закончилась. Вновь пахнуло гнилью.
– Я так и знал, что, в конце концов, мы придем в болото, – сказал Орех.
Вертолеты продолжали кружить вдалеке.
– Вот прицепились... – пробормотал Борланд и встрепенулся: – О, неподалеку есть один хороший бункер. Можно будет переждать там эту напасть.
– Что за бункер? – спросил Марк. – Лагерь ученых?
– Он самый. Нет ничего из хабара, толкнуть умным людям?
– Есть кое-что.
– Я и не сомневался.
Команда цепочкой двинулась по влажной траве. Туман сгущался.
– И не боятся они сидеть в Зоне без охраны? – спросил Орех.
– Они и сами ребята серьезные, – ответил Борланд. – Средний возраст персонала – тридцать лет, все с особой физической подготовкой. Воевать, конечно, не мастера, но держать оборону объекта в случае чего сумеют без проблем. Это, знаешь ли, совсем разные науки. Да и со сталкерами они не ссорятся – и мы, и они только благодаря друг другу существуем. Марк, слушай, ты отлично придумал, спасибо!
– О чем ты?
– Это я про шашлык. Иду вот, думаю о нем всю дорогу, и не поверишь – настроение в самом деле улучшается.
Вскоре из тумана проступило странное строение в форме усеченной пирамиды. Судя по тому, как глубоко в стене находилась массивная дверь, стены сооружения были очень толстыми.
– Эту лачугу доставили сюда по кускам на вертолетах и собрали, – сообщил Борланд. – А под ней целые катакомбы. Сидят там, исследуют... Хм, не заперто. Значит, хозяева дома.
За наружной дверью оказался небольшой тамбур.
– Заходите все, – сказал Борланд. – Вторая дверь не откроется, пока не закроется первая.
– Отличное место для засады, – заметил Марк.
– Откуда бы в Зоне взяться столь невоспитанным людям, чтобы устроить нам засаду? – возразил Борланд. – Когда можно по-рыцарски перестрелять нас из оптики еще на подходе.
– В таком тумане? – усомнился Орех.
– Про тепловое наведение слышал когда-нибудь?
Борланд открыл вторую дверь, и сталкеры зашли внутрь. Они оказались в ярко освещенном пустом помещении, в углу которого был проход.