– Да, – сказал Марк и засмеялся. – Это было что-то.
– Жив буду, обязательно расскажу об этом в баре. Ты молодец, ничего не скажешь. Ну что, пойдем назад?
Марк с сомнением посмотрел в туман:
– Чтобы нас там пристрелили?
– У нас нет выбора.
– Наши шансы договориться с сэром полковником возрастут, если мы принесем ему добавочную информацию. Например, о том, кем был снайпер. Или разыщем его людей. Может, среди них есть просто раненые. Военные ничего нам не сделают, если мы принесем живым хотя бы одного их соратника.
– Вы так думаете, сэр Марк? Они могут решить, что отыскали бы раненых и без нашей помощи.
– Мы ничего не теряем, сэр Борланд, а приобрести можем многое.
– Хорошо, будь по-твоему.
Сталкеры отошли от вертолета и начали прочесывать местность.
Вскоре Марк показал рукой:
– Смотрите, сэр Борланд, я вижу одного.
Они подошли к лежащему телу.
– Этот готов, – констатировал Марк. – О, нет! – Он быстро отвернулся.
– Да, – спокойно кивнул Борланд. – Снаряд угодил в живот. Именно так винтовка Гаусса и действует. Дырка получается сантиметров в тридцать. Зависит от того, чем зарядить и как стрелять.
– Если так, нам нет смысла искать раненых, – сказал Марк, глядя в сторону.
– Правильно. Значит, нужно возвращаться. Однако оружие этого бедняги я возьму.
Борланд нагнулся и поднял за ремень «Абакан»:
– Вот теперь мне намного лучше. Ну, что ты? Пора привыкать. Да, это мерзко, я знаю. Но что поделать?
Марк повернулся, изменился в лице и выхватил пистолет.
– Что?.. – начал Борланд.
Выстрел из «вальтера» заставил его отскочить в сторону.
– Эй, полегче! – крикнул Борланд.
– Он пошевелился! – сказал Марк, вновь целясь в труп.
– Марк, только тише, – обеспокоился Борланд, глядя на свежее пулевое отверстие во лбу мертвого военного. – Он уже давно мертв. Вот, сам посмотри! С такими развороченными кишками не живут.
В стороне раздался протяжный хрип. Борланд посмотрел туда и чуть не свалился рядом с трупом. Из тумана вышел человек. Он волочил ногу, его руки висели как плети, голова покоилась на плече. Глаза навыкате и высунутый язык довершали картину. Апофеозом служило сквозное отверстие в груди, через которое можно было бы свободно просунуть автомат.
– Зомби, – сказал Борланд, похолодев. – Они были зомбированы в момент смерти или сразу же после.
За ходячим трупом появилось еще двое. У одного не было головы. Превозмогая тошноту, Марк поднял пистолет, но Борланд его опередил. Очередь из «Абакана» попала в живот одному из зомби, а потом автомат заклинило. Упавшего зомби метким выстрелом добил Марк.
С проклятиями Борланд принялся было перезаряжать автомат, но тут же сообразил, что запасного магазина у него нет. Он вставил на место прежний и начал дергать затвор. Автомат отказывался работать, и Борланд, размахнувшись, ударил безголового зомби, не причинив тому особого вреда. Мертвяк взмахнул рукой и отбросил Борланда назад мощным ударом.