— Марфа там родилась, ее отец был, — я чуть замялся, — лесником. А я много лет назад поехал туда работать, да так и остался. Поэтому у нас такая одежда, там не то, что магазинов нет, вообще ничего, сплошная тайга. Видели, какие у меня штаны и обувь? Все самодельное.
— Я даже не знала, что на земле еще остались такие места, — удивленно, сказала она.
Денис же никак мой рассказ не прокомментировал, только спросил:
— А почему Полкан разговаривает?
— Что здесь такого, многие собаки умеют говорить. Можешь сам у него спросить.
Портной пса спрашивать не стал, но остался неудовлетворен моим ответом.
— Теперь, когда все выяснилось, — заговорил я, — давайте думать, что будем делать дальше. Я условия жизни в Москве знаю плохо, знакомых у меня тут нет, у Марфы тем более. С деньгами можно решить так, у меня есть несколько старинных золотых монет, их можно продать…
— Я знаю одного старика, школьного товарища моего дедушки, он вроде бы увлекается нумизматикой, можно у него поинтересоваться, — сразу же нашелся портной.
Это было хоть что-то, ходить по антикварным лавкам в моем наряде, было бы не совсем уместно. Правда, я уже как-то столкнулся со старичком-антикваром, потом пришлось бежать из своего времени. Однако говорят, что два снаряда в одну воронку не попадают…
— Расскажи, кто он такой, — попросил я.
— Одноклассник моего деда. Живет почти на окраине. Семьи нет. Что еще… совсем не хочет омолаживаться.
Характеристика оказалась довольно полной. Больше всего меня заинтересовало отсутствие у старика семьи и жилье на окраине.
— Ладно, поехали к старичку. Это далеко?
— Другой конец, но на полуавтомате, да еще по белой полосе, к утру приедем.
— Едем, девочки? — спросил я спутниц.
— А он не колдун? — поинтересовалась Марфа.
— Какой там колдун, самый обычный пенсионер, — успокоил ее Денис, резко трогаясь с места.
Только на автостраде, я оценил все преимущества теперешнего распределения полос движения. Несмотря на ночное время, правая крайняя полоса была плотно забита автотранспортом. Машины, в основном грузовые, и дешевые легковые, еле двигались, а то и просто стояли; вторая полоса была свободнее, но и там скорость машин была небольшая, километров шестьдесят, зато, чем дальше влево, тем больше и дороже были машины и выше скорость. Наша левая полоса оказалась совсем свободна и Денис утопил педаль почти до самого пола. Его можно было понять, теперь он на дороге был не каким-нибудь занюханным российским обывателем, а кумом короля!
Автотрасса была непривычно ровная и хорошо освещенная. ГАИшников, вернее, РАИшникоа, как их очередной раз переименовали, видно не было. Весь надзор за движением осуществлялся автоматически, инспектора только выдергивали из потока нарушителей.