— И чем это кончилось? — спросила, отсмеявшись, Электра.
Хозяин улыбнулся.
— Порок оказался тут же наказан. К этому времени я успел спуститься с чердака по пожарной лестнице и несся сломя голову вниз, собираясь насладиться плодами своих трудов. И в самом конце не повезло уже мне. Когда я пробегал мимо директорского кабинета, из него с криком вылетел какой-то дядька, поскользнулся и упал, тотчас на него сверху свалился сам директор. Остановиться я не успел и попытался перепрыгнуть через эту кучу-малу, но не смог преодолеть высоту…
— И чем все это кончилось? — спросил Денис.
— Кончилось на удивление хорошо. Виновников хулиганской выходки не поймали. Директора с завучем на следующий же день уволили с работы.
— Так что же в этом хорошего? — удивилась Электра.
— Хорошего? Завуч ушла от нелюбимого мужа и вышла за директора замуж. Они в счастье и, как говориться, любви дожили до золотой свадьбы…
Конец истории всем понравился, мы сидели и улыбались. Один рассказчик остался задумчив.
— Вы что, дядя Лева? — спросил его Денис.
— Никак не могу вспомнить прозвище нашего директора, вертится на языке… Похоже, на цепеллин…
— Цеденбал, — подсказал я. — Был такой монгольский деятель, председатель Великого народного Хурала.
— Точно, Цеденбал! — обрадовался Лев Николаевич, потом удивленно на меня посмотрел и, вдруг, побледнел, — А собственно, я хочу сказать, вы, собственно, странно…
Он продолжал бормотать, и стало видно, как он напуган. Пришлось его разочаровывать.
— И не мечтай, Левчик, — сказал я. — Я не Сатана и вообще здесь нет никакой мистики. Ты знаешь, что из-за вас, паршивцев, меня чуть на второй год не оставили? Наша классная хотела выйти замуж за Цеденбала, а вы со Славкой ей всю малину испортили! Мне с тех пор она одни пары ставила! Она так до десятого класса и была уверена, что шутка с директором моя работа!
Лев Николаевич слегка смутился, потом примирительно улыбнулся:
— Да если бы заранее знать, — виновато сказал он, потом лицо у него вытянулось, — это ты что ли Крыл? — назвал он меня школьным прозвищем.
Я кивнул.
— А что это с тобой?
— Со мной, ничего. Что ты имеешь в виду?
— Тебе же должно быть, как и мне, семьдесят два! Ты что омолаживаешься?
— Нет, не омолаживаюсь. Просто еще не дожил до таких лет. Это долгая история…
Рассказывать при Денисе и Электре свою одиссею я не рискнул, отложил разговор с одноклассником до более подходящего случая.
Правильно говорят: все, что ни делается, все к лучшему. Неожиданная встреча с Львом Николаевичем решила многие наши проблемы. Во-первых, Левчик предложил нам у него остаться, во-вторых, у него оказались приличные связи, что в бескрайней, равнодушной к людям Москве, всегда крайне важно. Разговор принял серьезную направленность, и Денис рассказал вкратце, в приемлемой форме, о последних событиях. Чем дольше слушал Лев Николаевич, тем больше мрачнел.