— Не то, что встречались, — ответил он, — я обычно к гостям не выхожу, но может быть, мельком и сталкивались.
— Нет, я ничего не помню о нынешнем лете, так что нам стоит познакомиться заново.
— Да конечно, позвольте вам рекомендоваться, Иван Николаевич Урусов. Мы бы с вами нынешним летом могли почти подружиться. Мои приятели об вас хорошо отзывались. Жаль, что с вами произошло такое несчастье.
— Ничего, я со временем все вспомню, — пообещал я, не зная о чем с ним говорить дальше. — Как поживаете?
— Мне, кажется, я не вовремя, — не ответив на вопрос, сказал молодой Урусов, — я, если вы не против, зайду завтрашней ночью.
— Почему ночью? — не понял я. — Если вам есть нужда со мной говорить, говорите сейчас, возможно, я до завтрашнего вечера здесь не останусь.
Молодой человек внимательно меня выслушал, какое-то время обдумывал ответ и сказал так, что я невольно им заинтересовался.
— Останетесь, вам пока некуда идти.
— С чего вы это взяли? — удивился я его осведомленности о моих делах. Вернее об их отсутствии.
— Так, просто знаю, — скучным голосом ответил он. — Я многое знаю…
— Что именно? — спросил я, начиная подозревать, что у молодого князя не все дома.
— Я живу ночью, а днем сплю, — с запинкой ответил он, — вы сами видите какой я, мне нельзя, чтобы меня видели чужие. Потому матушка сначала и не хотела, чтобы вы у нас гостили. Я избегаю посторонних, встречаю людей только своего короткого круга. Я не совсем, такой как все.
— Да? Теперь понятно, а что в вас такое особенное?
— Во мне? Как, вы сами не видите?
— Нет, — совершенно искренне ответил я, — по-моему, выглядите вы достаточно импозантно. Вам идет бритая голова…
— Она не обрита, — перебил он, — у меня совсем не растут волосы!
— Ну и что, вас это смущает? Тогда носите парик. Я встречал многих людей, у которых плохо росли волосы, но никогда не думал, что это для них было большим несчастьем! Причем не только для мужчин, но, даже, для женщин.
Теперь я понял, что мучит бедного парня, но так как нет ничего более простого, чем игнорировать чужие комплексы, отнесся к его горю довольно спокойно.
— Живите так, чтобы никому и в голову не пришло считать ваши волосы, — добавил я.
— Но как же! — воскликнул он, впервые повышая голос. — Не могу же я всю жизнь ходить в парике! — ответил он на зацепивший его совет. — Без волос человек урод!
— Что такое красота или уродство? Всего лишь отклонение от середины, если вас волнует успех у прекрасного пола, то большинству женщин нужна не наша внешность, а место в обществе. Вы князь, вы богаты, сейчас идет война, поступите в армию, станьте героем, это можно сделать и без волос на голове и, поверьте, против такого не устоит ни одна красавица.