— Единственно, что меня утешает, — торопливо говорил он, — у нее грудная жаба, и она не сегодня-завтра умрет. Провидение не допустит, чтобы такое мерзкое создание оскверняло своим присутствием землю! Справедливость…
Было похоже на то, что у князя совсем заклинило мозги.
— У вас зубы не болят? — перебил я его.
— Что? — не понял он. — При чем тут мои зубы?
— А при чем здесь я? — в свою очередь спросил я. — Если вы не любите свою сестру, то я не имею к этому никакого отношения!
— Я только хотел вас предостеречь, — наконец сбился он. — Мать и отец боготворят сестру, и я бы не хотел, чтобы вы оказались в дураках!
Я не понял, какое отношение отеческая любовь к дочери и его дикая ревность к родителям имеет ко мне, но спрашивать не стал. Парень мне разонравился окончательно.
Пару минут мы шли молча, потом он заговорил снова:
— Вы знаете, что я провел много лет взаперти, общаясь только с книгами?
Я промолчал, полагая, что ему вполне удаются монологи и говорить о себе он может без моего участия.
— И я счастлив тем, что сумел познать великие истины! Когда я стану независимым, то смогу претворить в жизнь все великие открытия, которые мне удалось сделать! Скажите, господин Крылов, я могу вам задать вам сакраментальный вопрос? — неожиданно спросил он.
— Задайте, если хотите, — пожав плечами, разрешил я.
— Вы обещаете ответить мне искренно?
— Нет, не обещаю, пока не узнаю, что вы хотите узнать.
— Право, после того, что я для вас сделал, вы могли бы быть любезнее! — недовольно сказал он.
— Можно тогда я спрошу вас первым, а что вы для меня сделали?
— Вы не поняли? Я спас вам жизнь, если бы не я, наша дворня вас бы растерзала. Я разогнал чернь одной силой своей мысли!
От неожиданности я даже приостановился и в упор посмотрел на молодого князя. Он ответил прямым взглядом, и я подумал, что он, кажется, не врет. С его приходом настроение толпы действительно изменилось, и я сам испытал ужас, который не смог объяснить. Похоже, он был не простым, а очень опасным сумасшедшим. Теперь я уже не спешил, и решил его разговорить, чтобы понять, с кем имею дело.
— Хорошо, спрашивайте, — больше не задавая ему никаких вопросов, сказал я. В принципе, я мог, не кривя душой почти правдиво ответить на его вопрос о наших с Марией отношениях.
— Спасибо. Это очень для меня важно. Можно сказать, вопрос жизни и смерти…
Я кивнул, наблюдая за выражение его лица. Оно было таким, как будто князь собирался броситься с обрыва. Наконец он решился и, пристально глядя мне в глаза, спросил:
— Господин Крылов, вы член масонской ложи?