- Ну, покажи... Ну, что ты такая вредина... покажи...
Не успели мы ступить на веранду, как она кинулась к бабушке с жалобой:
- Ба, он опять не хочет со мной играть! Все прячет и дразниться!
- Господи, как я от вас устала! Ну, почему вам мирно не живется! - в сердцах воскликнула тетя Сима, легонько шлепнула по тощей попе и приказала: Марш на место! Мне с тетей поговорить надо.
Внучка, как всякий балованный ребенок, на бабушкины слова не обратила ровно никакого внимания, уткнулась лицом ей в колени и, из-под тишка кося темным глазом в мою сторону, спросила:
- А она кто?
- Соседка наша. Я Настю знала ещё в те времена, когда она была такой же, как ты.
Девочка недоверчиво хихикнула, поглубже зарылась носом в широкую бабкину юбку и, конечно, не поверила, что эта здоровая тетка была когда-то маленькой.
- Иди, иди, не вертись под ногами. Вон, возьми альбом и карандаши, что дядя Коля тебе подарил, и порисуй. Дай спокойно поговорить с человеком. проворчала тетя Сима, но по тому, как нежно при этом гладила внучку по голове, видно было, что она её обожает.
Девочка подбежала к столу, схватила свой альбом и сунула его мне:
- Порисуй.
- Что нарисовать? - расплылась я в улыбке, умиляясь детской непосредственности.
- Кролика нарисуй. - приказала она, устраиваясь поудобнее у меня на коленях.
В следующую минуту я осторожно прижимала к себе худенькое детское тельце и с большим вдохновением рисовала кролика. Он, к сожалению, выходил не очень красивым и чрезмерно упитанным, но зато держал в лапах огромную морковку. Юную заказчицу недостаток моего умения ни капли не смущал, она помогала советами и одобрительно подбадривала, когда я пыталась воплотить их в жизнь. Я охотно починялась её приказам, пририсовывая кролику то бант на шее, то шляпу и получала от этого не меньше удовольствия, чем ребенок.
Это занятие не мешало, однако, вести неторопливую беседу с тетей Симой, которая примостилась напротив и с умилением глядела на нашу парочку.
- Я смотрю, тетя Сима, у Вас все отлично. Сыновья в люди вышли, работают. - заметила я мимоходом, увлеченная прилаживанием несчастному кролику огромных сапог.
- Твоя правда, грех жаловаться. И дети на ноги стали, и внуки появились. - охотно поддакнула соседка.
- Трудно с молодыми жить?
Колькина мать улыбнулась.
- Нет! Мне с невесткой так повезло, что сама себе временами завидую. Таня у нас душевная, работящая. Как я не сопротивлялась, она все по дому на себя взяла. Говорит, Вы свое отработали, теперь моя очередь. Мне только и остается, что детьми заниматься. Правда, не легко ей приходится, она ж ещё и работает. Иной раз не утерплю, махну рукой на все запреты да и сделаю кой-чего. Уж как она тогда обижается, рассказать невозможно. - делилась тетя Сима, а глаза так и сияли от счастья.