Но хуже всего оказалось то, что исчез и Рангор, отправившийся на поиски друга. А это уже пахло большими неприятностями. Разумный волк не увлекался азартными играми и не пускался в безудержный запой, как порой случалось с мохнатым парагаранцем. А постоять за себя он мог, да еще как! Куда же он делся? — Выслушав эти малоприятные новости, Чейн расстроился. Но все же взял себя в руки и рассказал о своих планах, особо не вдаваясь в детали.
— Так что я отправляюсь в Свободные Миры этим же вечером, — закончил Чейн. — Со мной полетят… — он помедлил, обводя цепким взглядом своих давних друзей. — Селдон, Рутледж и Банг. Мне нужны также Рангор с Гваатхом. Сразу после совещания мы отправимся на их поиски. Еще не хватало, чтобы в Мэни-сити пропадали один за одним лучшие помощники Шерифа!
— А я? — обиженно осведомился Бихел…
Чейн дружески улыбнулся своему секретарю:
— Джордж, ты возьмешь на себя весь удар бумажного потока. Факсимильная печать в твоих руках, так же как и все остальные печати. Формально я оставлю своим заместителем Клайна, но ты же знаешь, как Эрих работает с документами.
Белобрысый немец хмыкнул, небрежно откинувшись на спинку кресла и попыхивая сигаретой.
— Я отправляю их в сортир, — пояснил он, с ухмылкой глядя на насупившегося Бихела. — Уж так меня воспитал отец. Так что лучше тебе, приятель, самому орудовать в канцелярии, если не хочешь маленького бунта. Доннерветер, пограничники — народ обидчивый, и поступать с их дурацкими писульками надлежит очень вежливо.
Мила молча так посмотрела на Чейна, что тот даже заерзал.
— Джон, вы возьмете в свои руки подготовку к празднику, — неровным голосом продолжил он, подчеркнуто игнорируя возмущенные взгляды боевой подруги. — А Эрих продолжит вести работу с дальними мирами, где старатели толком и не знают о переменах в Клондайке. Надо сделать все возможное, чтобы делегации Федерации, Империи хеггов и Свободных Миров не только прилетели на Мидас, но еще и остались довольными всем увиденным. Ну а Патрулем пока останется командовать мой заместитель контр-адмирал Саварж.
Думаю, мое отсутствие не продлится больше месяца. В крайнем случае, двух. Поверьте, мне очень не хочется покидать Клондайк, но так уж складывается ситуация.
Мила с задумчивым видом направилась к окну. Чейн поспешно встал из-за стола.
— На этом совещание считаю законченным, — сказал он. — Перед отлетом я встречусь с каждым из вас тет-а-тет, и мы поговорим о том, что еще предстоит сделать.
Мила остановилась, нежно поглаживая пальцами хрустальную вазу.
Дилулло понимающе кивнул и тоже встал.