Размышляя на эту тему, Востоков подметил интересную закономерность. Когда в городе случились первые беспорядки после катастрофы – знаменитая история с зоопарком – в них участвовало примерно десять тысяч человек. Когда нервы у народа не выдержали во второй раз, на улицу вышло уже не менее ста тысяч демонстрантов. А теперь в мятеже по всем признакам было задействовано не меньше миллиона москвичей и гостей столицы, по воле неведомых сил оставшихся в ней навсегда.
Востоков рвался в район Кремля, чтобы лично увидеть момент победы, которая при таком численном превосходстве повстанцев над правительственными силами казалась неизбежной.
Но у боевиков Шамана была совсем другая цель. Они ехали брать Центробанк и сказали Востокову тоном, не допускающим возражений:
– Ты пойдешь с нами.
Востоков пытался все-таки возражать, но у бандитов были средства убеждения получше слов.
– Ты ведь не хочешь стать жертвой революции? – спросил старший из боевиков, поигрывая огнестрельным оружием.
Такой оборот в планы Востокова не входил. Он даже Кремль не собирался штурмовать и надеялся лишь посмотреть на это кино со стороны.
А теперь получалось, что студент-историк, решивший поучаствовать в истории, может стать жертвой революции так и так. Либо его прибьют бандиты, либо банковская охрана, либо восставший народ, который тоже наверняка вспомнит о Центробанке и не исключено, что поступит с бандитами Шамана и Варяга, как с мародерами. А с ними и Востокова шлепнет на всякий случай.
Тут Володя впервые пожалел, что покинул уютный и спокойный Белый Табор – но было уже поздно.
Центробанк взяли люди Пантеры. Без шума и пыли, быстро и элегантно. Но дальше начались проблемы.
Показания пленных банковских случаев были противоречивы. Как правило, сначала они говорили, что ничего не знают про то, где спрятан золотой запас государства, но Пантера умел развязывать языки.
Однако толку было ноль. Старшие банковские чиновники, вплоть до зампредов, носители высших государственных секретов, под пыткой рассказывали, где находится вожделенное хранилище. Но вот беда – их показания не совпадали. И никак невозможно было дознаться, кто из них врет.
– Золото в Кремле, – бормотал разбитыми губами начальник управления золотовалютных резервов. – Его вывезли туда после первых беспорядков.
– Врешь, сука! – резко обрывал его Пантера, и чиновник заходился в крике, потому что в этот момент ему ломали палец на руке.
– Золото всегда было в Кремле, – утверждал другой чиновник. – Здесь в подвалах хранились только резервы Центробанка, но их тоже вывезли.