— А может, даже раньше, — согласилась Зорка. Цветок Ветра кивнула.
— Как бы там ни было, наши потомки должны выжить.
— Если не утратят те навыки, без которых нельзя обойтись, — добавила Зорка.
— Это меня и тревожит, — кивнула Цветок Ветра.
— Вы адепт Пути Эридани и значит, должны прежде всего тревожиться об экологии, — констатировала Зорка. Она закрыла глаза и глубоко вздохнула. — Вы волнуетесь о драконах, не так ли?
— Рано или поздно должен образоваться болезнетворный организм, который заразит драконов инфекцией, присущей огненным ящерицам, — сказала Цветок Ветра.
— А личинки и стражи порога — как насчет них?
— Личинки Таббермана — это настоящий шедевр, — ответила Цветок Ветра. — Они представляют собой новую разновидность, полученную из нескольких местных животных. Это обеспечивает им присущие местным организмам защитные механизмы и такие же, как у местных, уязвимые места. Учитывая наличие других близких разновидностей, следует ожидать высокой вероятности возникновения метисов, что и продемонстрировал Пурман с новыми личинками, предназначенными для защиты винограда. Это обеспечивает довольно высокую степень защищенности, потому что любой болезнетворный субъект имеет достаточно широкий выбор объектов для инфицирования. С другой стороны, любая успешная защита, появившаяся у одной из разновидностей, быстро распространяется среди родственников. Кроме того, поскольку мы планируем расселить личинки по всему Северному континенту — притом, что Южный континент уже обильно заселен ими, — имеется очень весомая вероятность того, что любое серьезное нападение паразитов на личинки перейдет в симбиоз. Еще до того, как все разновидности будут уничтожены.
— Точно так же, как когда-то произошло на Земле у европейцев с Черной смертью, — заметила Зорка.
— Да, пожалуй, — согласилась Цветок Ветра.
— Если мы достаточно широко расселимся по Северному континенту, это уже не будет самой главной проблемой, верно?
— Я надеюсь, что нет, — отозвалась Цветок Ветра. — В таком случае урон от следующей эпидемии будет уменьшаться чуть ли не обратно пропорционально росту расстояния между поселениями.
— Таким образом, слабым звеном во всей этой цепи оказываются драконы? — продолжала допытываться Зорка.
Цветок Ветра тряхнула головой.
— Трудно сказать наверняка. Драконы или стражи порога. Они, похоже, самые восприимчивые. У нас имеются миллионы или тысячи миллионов личинок, но всего лишь несколько сотен драконов и еще меньше стражей порога.
— И эти виды настолько сходны генетически, что одна болезнь могла бы уничтожить оба?