— Ты, пожалуй, прав, — согласился М'халл. — Хотя она была такой большой…
— Я уверена, что возможность летать со всадником зависит не столько от размера, сколько от зрелости костей и мышц, особенно костей, — заметила Эморра.
М'халл кивком поблагодарил ее за пояснение и снова взглянул на Тьерана.
— Так что, думаю, именно Бенден должен быть тем самым местом, — закончил свою мысль Тьеран.
— Разве у вас там нет хороших геотермальных источников? — поинтересовалась Эморра.
— Есть-то они есть, — согласился М'халл. — Но совершенно непонятно, как долго мы сможем поддерживать системы в активном состоянии. У нас уже кончаются запчасти для электрических сетей.
— Раз так, мы должны законсервировать весь комплекс в пассивном состоянии, — задумчиво сказала Эморра. — Если память мне не изменяет, энергоресурсы эриданского оборудования рассчитаны на многие столетия ожидания.
— А на сколько хватит энергии, когда приборы включат? — спросил М'халл.
— Они выдержат несколько десятков лет непрерывного использования, — сказала Эморра. — Мать когда-то говорила мне, что эриданцы создавали свою технику в расчете на самый длительный срок эксплуатации. М'халл почесал в затылке.
— Четыре столетия — это определенно длительный срок Тьеран мотнул головой.
— Цветок Ветра говорила, что эриданцы ориентировались на тысячелетия и даже больше того.
Дверь отворилась, и в комнату заглянул Шеймус Коннел. М'халл жестом пригласил его войти.
— Я уж начал гадать, куда ты запропастился, — приветствовал всадник своего младшего брата, который был на целую голову выше и намного шире в плечах.
— Лорды-холдеры насели на меня по поводу проходческих камнерезных установок, — без предисловий начал Шеймус. — А у меня создалось впечатление, что вы тоже захотите воспользоваться ими для своего проекта.
— Но мне не показалось, что этот проект получил одобрение, — заметила Эморра.
Шеймус вопросительно взглянул на М'халла, а тот рассмеялся.
— Мой маленький братишка предпочитает высказываться с полной ясностью.
Тьеран обвел взглядом двоих столь непохожих братьев.
— Вы хотите сказать, никто не решится свернуть с того пути, по которому ведет Бенден?
— Если, конечно, Бенден прав, — добавил Шеймус своим мягким, глубоким басом. — Конечно, это небезопасная позиция, но…
— …Но наши родители придерживались ее и добивались успеха, — закончил М'халл.
— Драконы… — задумчиво произнес Тьеран.
— Поэтому кажется справедливым поручить их спасение той самой семье, которая так успешно заботилась о них до сих пор, — сказала Эморра, почтительно поклонившись М'халлу.