— Нет, — возразил Кетан. — Я думаю, что мы как раз должны менять все.
— Но это сработает только с драконами следующего поколения, — возразил Киндан. — У тех драконов, которые живут сегодня, старт-последовательность именно такая.
— Я думаю, что мы сможем это сделать, — сказала Лорана. — Мы должны создать механизм, который преобразует гены и гормоны всех драконов для использования новой старт-последовательности…
— Мы, пожалуй, могли бы вставить изменение таким образом, чтобы оно осуществлялось в ходе митоза, — предложил Кетан. Немного помолчал, нахмурился и добавил: — И мейоза.[5]
— Но не старт-последовательность, — возразил Киндан, — а стоп-последовательность. В этом случае любой ретровирус будет воспринят как чужеродная частица и отвергнут.
Остаток утра они провели за обсуждением деталей принятого решения. За ленчем договорились о подходе. Теперь проблема заключалась лишь в том, как осуществить все на деле.
— Куда ни кинь, получается, что мы должны принять и краткосрочное решение, — напомнила Салина. — Если мы не справимся с нынешней инфекцией, то не будет никакого смысла предотвращать будущие.
— Конечно, — согласился Кетан, задаваясь вопросом, с какой стати Салина заговорила об этом.
— Как по-вашему, у нас достаточно базового материала, чтобы осуществить оба изменения? — спросила бывшая госпожа Вейра.
— Я не знаю, — ответила Лорана. — Давайте начнем и посмотрим, сколько генетического материала потребуется для того, чтобы закодировать защиту легких.
Все остальные согласились, и началось новое совещание, продолжавшееся несколько часов.
— По моим расчетам, — сказала Лорана, — мы сможем это сделать, но хватит только на одну попытку.
— И даже при этом хватит только на одну дозу, — добавил Кетан.
Остальные хмуро кивнули.
— Но выбора нет, — сказал, помолчав, М'тал. — В таком случае — за дело.
Лорана тщательно настроила секвенатор.
— Принеси пузырьки, — сказала она Киндану. — Только красный, зеленый и синий.
Киндан посмотрел на склянки, обнаруженные в первый день работы шахтеров, и заметил, что на каждом стоит цветная точка.
— А как ты узнала, какой для чего?
— Я пропустила по крошке через секвенатор, — объяснила Лорана.
— Желтый цвет — для стражей порога? — спросил Кетан. Лорана кивнула.
Киндан возвратился с пузырьками. Лорана медленно высыпала содержимое каждого в бункер на верхней крышке секвенатора.
— Мы уверены, что поступаем верно? — спросила она, задержав палец над кнопкой «Пуск».
— Начинай, — ответил за всех Кетан. Лорана нажала на кнопку.
— И сколько времени это займет? — спросил М'тал.