— Он не спал. Извините, а вы не знаете, в какой палате лежит такой лысый парень?
— Яна, говорю тебе, пойдем отсюда… — канючила Ася.
Старик не отвечал, не шевелился и даже не мигал.
— Слушай, а он не мертвый? — со страхом в голосе поинтересовалась Ася, прячась за спину Яны.
— Типун тебе на язык! Некоторые люди крепко спят с открытыми глазами, — оборвала подругу Яна и, приблизившись мелкими шажками к кровати, легонечко потрясла деда за плечо.
— Дедушка, вы спите?
Старик не ответил, Яна посветила ему в лицо и с ужасом заметила, что его зрачки не реагируют на свет фонарика. Она дрожащей рукой дотронулась до его худой, морщинистой шеи и поняла, что кровь в его артериях не пульсирует, кроме того, шея была холодная, как лед.
Яна отскочила от кровати, словно ее ужалила ядовитая змея.
— Ты права, он мертвый.
Ася вылетела из палаты с жутким грохотом и прислонилась к стенке, так как ноги ее не держали.
— Ужас! Что же это такое? Лежит мертвый человек, а им, выходит, все равно?! Может, в других палатах тоже уже одни трупы?
— Прекрати истерику, Ася, — прошептала Яна с нажимом в голосе, — старик наверняка скончался совсем недавно, так как запаха еще нет…
Ася взяла себя в руки и, пошатываясь, пошла за подругой в следующую палату. Здесь Яна с навернувшимися на глаза слезами увидела Бориса Ефимовича. Он ворочался и стонал, выглядел еще хуже, чем когда его уносили из первого блока. На произведенный шум от захлопнувшейся двери старик открыл глаза и с испугом уставился на подруг.
— Не надо, прошу вас… — прошептал он, — я хочу спать, не нужно капельницу, я не могу больше… у меня все болит…
— Борис Ефимович, дорогой, это я — Яна Цветкова. Вы помните меня? Я лежала с вами в первом блоке, — представилась Яна, стараясь выглядеть жизнерадостной и веселой.
— А… Яночка, — радостно заморгал старик, — а я уж было испугался, что опять пришли делать уколы, с детства их боюсь. Что ты тут делаешь?! Неужели тебя тоже перевели сюда?! — Лицо старика побледнело от ужасающей мысли, посетившей его.
— Нет, нет, мы по своим делам. Как вы себя чувствуете? — спросила Яна, отводя глаза.
— Плохо… да со мной все кончено! Как сюда попал, вообще больше не встаю, такая слабость в мышцах и боли в суставах, вот уже и пролежни пошли… А у таких молодых и красивых девушек не должно быть никаких дел в таком мрачном и богом забытом месте, шли бы вы домой к своим семьям и любящим людям!
— Кхе… — прокашлялась Яна, покосившись на подругу, та как раз и пришла сюда к своему любимому человеку, — сколько вам лет, Борис Ефимович?
— Шестьдесят восемь. Видимо, уж мой конец близок.