– Что вы задумали, жалкие животные? Какой еще прыжок сквозь звезду? – сказал старший тертар, и все уставились на него. – Козявки, да вас в порошок сотрут, вы и двух шагов не успеете сделать!
Только тут Виктор и генерал осознали, что половину своей речи они сказали на тертарском языке, даже сами того не осознавая.
– Вот сволочи, как вбили нам свой язык в башку, а?! – почти восхищенно сказал генерал. – Даже оторопь берет.
– Наши силы безграничны! Наша империя простирается на три тысячи звезд, нам подчинены больше четырех сотен рас, и вы собрались куда-то бежать?! – сказал тертар и зашелся в смехе. – Да мы найдем вас в любой точке галактики!
– Ну это ты уже через край хватил, – сказал Зорг. – Про галактику ты, пожалуй, приврал…
– Господин генерал, кто он? – спросил Виктор.
– Капитан корабля, если по-нашему…
– С этим капитаном у нас будут большие неприятности, он является дестабилизирующим фактором. Без него и без его помощника нам будет легче управлять кораблем.
– Да я и сам вижу.
– Что ж, не нужно быть лингвистом, чтобы понять, о чем вы говорите, – сказал тертар. – Но помните, мы будем отмщены!
– Сам напросился, – сказал генерал и дважды выстрелил. – Третий раз повторять не буду, заводите движки!
Смерть командиров-тертаров произвела на пилотов сильное впечатление, и они беспрекословно подчинились. Генерал показал точку выхода, и штурман проложил маршрут. За всеми манипуляциями зорко наблюдали Крамер с Зоргом.
– Кажется, за нами погоня, – сказал Виктор, когда корабль начал движение. – Заболтались мы тут.
– Где?
– Да вот две метки, – Виктор показал на аналог радара. – Приближаются довольно быстро.
– Кто их вызвал? – спросил Шпактон, обращаясь к пилотам.
– Наш командир, когда здесь началась перестрелка.
– Увеличьте скорость.
– Мы уже встали на режим. Что-либо менять сейчас очень опасно.
– Эй, вы двое, – генерал обратился к двум карийцам. – Вы, как я понимаю, артиллеристы?
– Так точно…
– Разворачивайте свои пушки. И не советую вам промахиваться.
– Вас просят выйти на связь, – доложил один из хондонов.
– Наша скорость и сколько еще до прыжка?
– Шестьдесят две единицы, необходимо еще тридцать восемь до перехода.
Виктор утвердительно кивнул, все так и было. Красный столбик медленно рос, поглощая синий, подходя к границе прыжка.
– Включай.
На экране появилось изображение тертарского старшего офицера.
– Я приказываю вам остановиться.
– И что? – спросил генерал Шпактон, сбив своим вопросом тертарского офицера.
Тот пожевал губами и не придумал ничего лучшего, как повторить то же самое, но другими словами: