— Я слышу. Я согласен. Вызывайте, — тихо отвечал генерал.
Генерал понял, что проиграл. Что не способен далее настаивать на своем. Не готов бросать под пулеметные очереди новых бойцов. Что победа, давшаяся такой ценой, будет поражением. За которое с него снимут не только погоны…
Генерал понял, что проиграл прапорщику…
Анисимов смотрел в стереотрубу и видел, как вдалеке, более чем в километре от дома, солдаты разворачивают орудие. Они очень неумело разворачивали орудие, потому что все время отвлекались, косясь в сторону дома. Они впервые видели бой. Вернее, последствия боя — воронки, развороченные, чадящие дымом машины, перевязанных окровавленными бинтами, ожидающих приезда санитарных машин бойцов. Далекие фигурки милиционеров, огородивших живыми цепями место сражения.
Орудие отцепили от машины, развернули, растащили, окопали сошки.
Но тут выяснилось, что впопыхах забыли оптику для прицела. Послали за оптикой. Вся эта неразбериха тянула время. Время жизни прапорщика Анисимова.
Наконец привезли оптику и смогли смонтировать прицел. Из новых, ни разу не вскрываемых ящиков вытащили снаряд. И загнали его в казенник орудия.
— Снаряд на месте, — доложил заряжающий. Офицер припал к окуляру прицела и закрутил маховик. Дуло плавно поползло вниз. И в сторону.
Дуло нащупывало дом.
— Предложите ему сдаться, — на всякий случай попросил генерал Федоров, мало надеясь на успех.
— Мы предлагаем вам сдаться. В противном случае будет открыт огонь на поражение! — сказал в микрофон гаишной машины командир операции. — На размышление три минуты. Через три минуты я отдам приказ об открытии огня!
— Сволочи! — сказал прапорщик и, привстав, высунул в окно винтовку.
В перекрестье прицела мелькнуло орудие, суетящиеся вокруг него солдаты. Анисимов нажал на курок. И еще раз. И еще. Попасть с такого расстояния в цель он не надеялся. Разве только пугнуть орудийный расчет. Чтобы выгадать еще несколько минут жизни.
Первая пуля взрыла землю возле ног офицера. А вот вторая нашла цель, зацепив за руку заряжающего. Третья срикошетила от случайного камня.
Заряжающий упал, закричал и пополз в сторону.
«Не повезло парню. Или, наоборот, повезло. Теперь попадет в госпиталь, а оттуда на дембель», — подумал Анисимов.
Орудийный расчет отпрыгнул за броневой щиток.
«Сейчас будут стрелять», — понял Анисимов и, быстро пройдя комнату, спустился в погреб. А оттуда в туннель.
— К выстрелу готов! — поднял руку офицер.
— Давай! — махнул командир операции.
Офицер-артиллерист взял в руки шнур и сильно дернул его в сторону.
Ахнул выстрел.