— Куда так спешим, гражданин?
— На поезд.
— А где ваш багаж? Если на поезд.
— В камере хранения. Потому и спешим.
— Ваши документы.
Полковник протянул паспорт. Без боязни. Потому что паспорт был подлинный.
— Осторожней надо быть! — строго сказал милиционер. Козырнул. И отошел.
Пока полковник препирался с милиционером, наблюдаемое им лицо затерялось в толпе.
Ну и черт с ним! Значит, так и должно быть! Значит, судьба!
Полковник Зубанов, резко развернувшись, пошел к кассам. Купил билет и сел в поезд. Наверняка не в тот, в который сел объект слежения. Наверняка в другой, идущий в противоположном направлении.
На третьей станции он вышел. Проголосовал такси, доехал до аэровокзала и купил билет в далекий северный город. В том городе, не выходя из аэропорта, пересел на другой местного назначения самолет.
Еще через девять часов он был на месте. Он был возле тайника. С похищенным комитетским имуществом.
Груз хранился под открытым небом. В тундре. Врытый в вечную мерзлоту. Здесь его некому было искать. И некому брать. И все же на всякий случай за ним присматривал один местный житель.
— Здорово! — сказал Зубанов.
— Здравствуй, начальник, — ответил охранник. — Давно не был.
— Все нормально?
— Нормально, однако.
— Чужих не было?
— Чужой здесь не ходит. Тундра, однако. Я ходил. Ты ходил. Олень ходил. Больше никто не ходил. Батарейки привез?
— Какие батарейки?
— Приемник батарейка умер. Новый надо.
— Батарейки в следующий раз, — сказал полковник. — А пока вот что, друг любезный. Ты погуляй минут сорок. А я тут побуду. За твоим хозяйством присмотрю. Чтобы кто-нибудь что-нибудь не умыкнул.
— Зачем нас обижай? У нас тундра. Чужого брать нельзя. Все видят. Плохо будет.
— Кто видит? Тундра кругом!
— Тундра видит! Все видит. Тебя видит. Меня видит. Хорошо — видит. Плохо — тоже видит. Плохо делать нельзя. Если надо, скажи так. Я пойду погуляй. Пойду олешков смотреть.
Странный народ. То дочь родную пропить готовы, то «плохо делать нельзя». Но что верно, то верно, чужого не возьмут. По крайней мере этот не возьмет. И в чужое дело нос не сунет.
Полковник вытащил компас, от вбитого в грунт металлического столбика взял азимут и прошел несколько сотен метров на юго-восток. В противоположную сторону от того места, которое охранял сторож. В том месте, которое он охранял, ничего не было. Кроме заминированной на подрыв «болванки». Груз хранился южнее.
Полковник дошел до места и воткнул в землю штык лопаты. Он не старался работать аккуратно, не взрезал дерн, не собирал в брезент землю. Он копал грубо и явно. Как садовод грядку. Потому что маскировка кончилась. Потому что скоро маскировать здесь будет нечего. Через несколько часов, когда полковник будет уже в самолете, в этом богом забытом месте ахнет взрыв. Которого никто, кроме единственного, который не в счет, потому что погибнет вместе с грузом, свидетеля, не услышит. Потом воронка зальется водой. Потом затянется грунтом. И зарастет ягелем.