- Прошу за стол.
Он огляделся, не подавая виду. Но, как настоящий ковбой, постарался залезть взглядом под диван, под шкаф и во все тёмные утлы. Эх, молодость, молодость! Бедняге невдомёк: фальшивая это спальня. Всё из нержавейки, жести или термостойкой керамики. Всё - обманка, фуфло. Терракотовый пол только выкрашен под паркет. Из горючего материала здесь шторы, обои, клеёнка на столе, покрывало на жестяном муляже дивана и наволочки на жестяных муляжах подушек. После того как я впустил сюда первого никарагуанца, пришлось делать ремонт. А сразу после… инцидента… купил пластиковые мешки, да и полдня выносил остатки мебели на помойку…
- А почему у вас такие тяжёлые стулья? Боитесь, украдут?
Ещё чего! Вору я был бы рад…
- Да нет. Просто такой дизайн.
Знал бы ты, из чего сделан кактус на подоконнике! Мы сели.
- Приступим же! - скомандовал рыцарь.
- Да-да, несомненно, приступим… Чего вы хотите от Золотых врат? С какой целью вам необходимо совершить экспедицию за пределы нашего мира? - задал я дежурный вопрос. Собственно, коте надо дать побольше времени на подготовку. Зверик приводит себя в должное состояние минут пять, не меньше.
Мой гость замялся:
- Вы всего лишь страж или, быть может, проводник. Так зачем вам знать мои истинные цели?
- Часть ритуала.
- Так мы что, уже начали?
- Полминуты назад…
Мне кажется, парень растерялся. Наверное, интеллигентный человек. Почти все мои рыцари света - из интеллигентов. Только Первый был откровенным уголовником, а Восьмой откровенным психом.
- Что ж… На мой взгляд, путешествие в пространство духовного огня и тонких сущностей должно считаться самоценным.
- О! Да вы подготовленный человек. Поверьте, не каждому дано пройти по мосту призрачных энергий. Некоторые соблазняются видениями, возникающими ниоткуда.
Точно! Шёл четвертым маршрутом. По моей просьбе один вечный аспирант под большим секретом сообщал: дескать, он знает двух людей, прошедших через Золотые врата в Индию духа. Один вернулся, а второй передал оттуда привет через астральное тело. Или через астральное окно? Уж и не помню… И ещё там последняя «подсказка» - кретинская «Книга юного полумесяца», импортированная бодхисаттвой Рерихом прямо из Шамбалы. На изготовление пришлось истратить семьдесят долларов.
- Если я не пройду, куда мне надо, я тебя, гада, и твою тварь пропущу через тёрку с мелкими дырочками.
Угу. Интеллигент.
Почему-то все они в душе уверены: убить «стража», покопаться в его барахлишке, и обязательно сыщется карта с маршрутом к Золотым вратам мимо огнедышащего дракона. Обязательно. Не мог же я, склеротик в третьем поколении, не сделать такой карты! Флинт сделал, почему бы мне её не сделать! Логично?