– Коров!!!
– Не делала сыр долгими зимними вечерами…
– Вечерами!!!
– И даже овечью шерсть не пряла!
– Не пряла!!!
– Вот сучка! – возмущенно выкрикнул какой-то седобородый дед. – На кой ляд такая баба?
– Тихо ты, Харгимгийн, не мешай! Тебе-то уж точно уже никакой не надо!
Старик притих, и ободренный первым успехом нойон продолжил сказание дальше:
– А все сидела, да смотрелась в медное зеркало!
– Зеркало!!!
– Любовалась собою.
– Собою!!!
– И все завидовала жене хана.
– Хана!!!
– Ханша пошьет тэрлэк из шелка…
– Шелка!!!
– И она – из простого сукна.
– Сукна!!!
– А бедный муж ее, простой арат, с утра до ночи работал!
– Работал!!!
– Пас на дальних пастбищах скот.
– Скот!!!
– А жена его упрекала – нет у меня расписного тэрлэка…
– Тэрлэка!!!
– Ожерелья жемчужного нет у меня.
– У меня!!!
– Плохой ты муж, парень!
– Парень!!!
Вдруг послушался топот копыт. Все повернулись и посмотрели в сторону быстро приближавшихся всадников. Первый испуг быстро сменился радостью.
– Хэй-гэй, наши! Вождь с шаманом скачут и пастухи. Эх, не дали дослушать…
Десятник Эттэнгэ приосанился и выехал на середину площади, к «артистам».
– У спрятанного настила задержаны трое подозрительных. Говорят, что сказители-музыканты.
– Музыкаты? – Старейшина, сморщенный смешной старичок с седыми прядями волос, выбивающимися из-под войлочной шапки, обрадованно уставился на задержанных. – Вот так послали боги! Как раз вовремя – случка прошла удачно!
– Случка прошла удачно! Удачно… удачно… – радостно зашептали в толпе.
– Да, удачно! – подбоченясь, еще раз подтвердил старейшина. – Посему – сегодня вечером объявляю праздник. Верно, Голубой Дракон?
Тот, кого он назвал Голубым Драконом, смотрелся куда импозантней, да и вообще, выглядел, пожалуй, внушительнее всех. Смуглое горделивое лицо с орлиным носом, упрямо выпяченный подбородок, брови вразлет, длинные волосы, черные как смоль. Сам мускулистый, поджарый. Красавец мужчина, что и говорить. Этакий индеец. Глаза ничуть не узкие – большие, темные, внимательные, а вместо шапки – зубастый череп птеродактиля, выкрашенный голубой краской. Ну, правильно – Голубой Дракон. Голубой – цвет вечности, верности и спокойствия. Странный цвет для шамана, колдуну бы больше пошел черный. Это ведь шаман, кто же еще-то? В такой-то шапке! Да и на шее – ожерелье из змеиных голов. Красивое… видать, этот шаман большой модник… и разбиватель женских сердец, право слово, ишь как посматривают на него местные молодайки! Словно кошки на сметану.
– О, великий вождь Корконжи, – спешившись, шаман подошел к старейшине. – Позволь сказать слово?